Teurastus on yhteinen termi jätemateriaaleille, jotka jäävät eläimen ruhon teurastuksen ja pukeutumisen jälkeen. Termi “jätemateriaalit” on itse asiassa hieman harhaanjohtava, koska monissa kulttuureissa on erilaisia käyttötarkoituksia sisäelimille, ja joillakin alueilla tiettyjä osia eläimistä pidetään herkkuna. Saatat myös kuulla sisäelimiä, joita kutsutaan ”urunlihaksi” tai ”uruelihaksi”. Kun kiinnostus perinteiseen lihakauppaan lisääntyi 21. vuosisadan alussa, sisäelimet tulivat paljon helpommin saataville ravintoloissa ja lihakaupoissa, seikkailunhaluisten syöjien iloksi.
Tämän sanan alkuperä on hieman epäselvä. Kansanetymologit ovat ehdottaneet, että kyseessä on “pudotuksen” turmelus, viitaten siihen tosiseikkaan, että kun ruho teurastetaan ja pukeudutaan, eläimenosat putoavat pois, teurastamon lattialle. Nykyajan eläimenosat kerätään tietysti puhtaisiin ämpäriin ja muihin astioihin sen sijaan, että niitä kiskottaisiin lattialta. Tämä viehättävä selitys voi olla tai ei ole oikea; joka tapauksessa sana alkoi esiintyä englanniksi keskiajalla.
Joitakin tunnettuja esimerkkejä muista eläimenosista ovat: aivot, maksa, munuaiset, perna, haima, vatsa, kateenkorva, reisiluu, kieli ja suolet. Asuinpaikastasi riippuen saatat tuntea joitakin tai kaikkia näitä ruumiinosia kulinaarisessa kontekstissa. Esimerkiksi monissa osissa maailmaa suoloja kaavitaan ja käytetään makkaran kuorena, ja aivot ovat suosittu ainesosa monissa kulttuureissa. Maksa on myös suosittu sisäelinten osa, jota esiintyy pasteteissa ja laajassa valikoimassa muita ruokia ympäri maailmaa.
Sisäelinten maku ja rakenne ovat melko erottuva ja myös varsin vaihteleva. Esimerkiksi maksa on erittäin rikas, tiheä ja kermainen, minkä vuoksi sitä käytetään tyypillisesti pieninä määrinä tai sekoitettuna muiden ainesosien kanssa. Toisaalta aivoilla on kevyempi, murenempi rakenne, joka voi joskus olla melkein hilseilevä. Munuaiset, joilla on vahva maku, ovat erityisen suosittuja brittiläisessä keittiössä, kun taas ”valoja” tai keuhkoja käytetään myös valikoima ruokia.
Teurastus ei ole kaikkien makuun, varsinkin jos kyseessä ovat ihmiset, jotka ovat kasvaneet kulttuureissa, joissa sisäelimiä ei käytetä laajasti. Tällaiset ihmiset huomauttavat joskus, että ”sivutuotteet” ja “kauheat” ovat homofoneja, sanoja, jotka kuulostavat samalta, vaikka niillä on hyvin erilainen merkitys. Joka tapauksessa sivutuotteita on käsiteltävä varoen, jotta ne voidaan syödä turvallisesti. Esimerkiksi suolisto voi sisältää vaarallisia bakteereja ja aivot voivat sisältää prioneja, ainutlaatuisia proteiineja, jotka aiheuttavat spongiformisia sairauksia, kuten hullulehmä ja Creutzfeldt-Jakobin tauti.