Talvikurpitsa on hauska lause, jota käytetään viittaamaan useisiin kurpitsalajeihin, jotka korjataan sen jälkeen, kun ne ovat täysin kypsyneet. Kypsä talvikurpitsa on kova kuori, joka suojaa sitä ja sallii sen yleensä säilyttää jopa kuusi kuukautta ilman haittavaikutuksia. Suosittuja lajikkeita ovat kurpitsa, tammenterho squash, butternut squash, hubbard squash ja turban squash.
Kurpitsat ovat eräitä helpoimmin tunnistettavia talvikurpitsalajeja. Niillä on tyypillisesti oranssi tai keltainen sävy ja paksu iho. Useimmat kurpitsan lajikkeet ovat sitkeitä ja mauttomia, lukuun ottamatta sokerikurpitsaa tai pie -kurpitsaa. Nämä ovat pienempiä ja makeampia kuin muut lajikkeet, ja niitä voidaan käyttää kurpitsapiirakkaan ja muihin resepteihin.
Tammenterho on tyypillisesti pieni, yleensä painaa yhdestä kolmeen kiloa. Sen muoto muistuttaa tammenterhoa. Nämä kurpitsat ovat yleensä väriltään tummanvihreitä, mutta jotkut lajikkeet ovat kultaisia. Tammenterhojen maku on makea ja pähkinäinen. Tammenterhoja myydään yleensä ruokakaupoissa.
Butternut squash on toinen ruokakaupan katkottua. Helposti tunnistettava sen vaaleanbeigestä kuoresta ja sipulimaisesta päärynän muodosta. Butternut-squashilla on tyypillisesti syvä oranssinvärinen liha, jolla on makea ja pähkinäinen maku, samanlainen kuin bataatit. Butternut squash toimii usein hyvin keiton ainesosana.
Hubbard-squash on erittäin suuri kurpitsa, jossa on kapenevat päät ja siniharmaa, tummanvihreä tai oranssi iho. Hubbard -squashin iho on erittäin kova, mikä suojaa squashia. Sen liha on kosteaa ja vähemmän makeaa kuin muut talvikurpitsalajikkeet.
Turbaanikurpitsa on turbaanin muotoinen, ja siinä on oranssi, vihreä tai valkoinen iho. Sen iholla voi olla pilkkuja tai raitoja. Turbaanikurpitsa on yleensä syvän oranssinkeltaista, jonka maku on samanlainen kuin hasselpähkinät. Epätavallisen muodonsa ja juhlavärinsä vuoksi turbaanikurpitsa on usein ontto ja sitä käytetään pöytäkoristeena.
Talvikurpitsaa voidaan paistaa, keittää, höyryttää, soseuttaa tai jopa mikroaaltouunissa. Useimpien näiden kurpitsien kovaa ulkokuorta voi olla vaikea kuoria, joten joskus on helpointa valmistaa kesäkurpitsa ihon kanssa ja kaataa sitten liha pois. Useimmat lajikkeet säilyvät kuukausia, kun niitä säilytetään viileässä, kuivassa paikassa, mutta ne myös yleensä jäätyvät hyvin pidempään säilyttämiseen. Kurpitsa- ja kurpitsansiemeniä voidaan paahdella, maustaa ja syödä välipalana. Monissa tapauksissa talvikurpitsa voi korvata kurpitsan piirakassa, usein ilman havaittavaa makueroa.