Yrtti on kasvi, jonka lehtiä, siemeniä tai kukkia käytetään ruoan maustamiseen tai lääketieteessä. Muita yrttien käyttötarkoituksia ovat kosmetiikka, väriaineet ja hajuvedet. Nimi tulee latinan sanasta herba, joka tarkoittaa “vihreitä satoja”. Persilja (Petroselinum) on Apiaceae-heimon kestävä kaksivuotinen yrtti, kuten anis, tilli, kumina, kumina, fenkoli ja lovage. Se on luultavasti kotoisin Kaakkois-Euroopasta.
On olemassa kolme päätyyppiä: kihara (Petroselinum crispum); litteä lehti tai italialainen (Petroselinum crispum latifolium tai Petroselinum crispum neapolitanum); ja naurisjuurinen, alias Hampuri tai juuripersilja (Petroselinum crispum tuberosum). Kahta ensimmäistä käytetään yrtteinä ja kolmatta juurikasvina, palsternakan kaltaisena. Sammaleenlehti ja saniainen lehtipersilja ovat muita lajikkeita.
Historia. Persilja mainitaan erityisesti kahdessa antiikin kreikkalaisessa asiakirjassa. Yksi on runo, jossa sitä etsitään ruusujen ja orvokkien kanssa.
Missä ruusuni ovat?
Missä minun orvokit ovat?
Missä on kaunis persiljani?
Toinen on Homeroksen Odysseia (rivi 72, käännös AT Murray 1919), jossa Kalypson saaren peltoja kuvataan seuraavasti:
Ja ympärillä kukkivat pehmeät niityt orvokkeja ja persiljaa.
Kuvaus. Tämä kasvi kasvaa 12–8 tuumaa (30–45 cm) ja tuottaa valkoisia tai vihertäviä tai keltaisia kukkia kesä-elokuussa.
Puutarhanhoito. Persilja suosii hedelmällistä, hyvin valutettua maaperää ja aurinkoa tai puolivarjoa. Jos käytät paljon yrttejä, sarjaistutus on hyvä idea. Se on parasta käyttää tuoreena.
Säilytä persiljaa muovipussissa rapeassa viikon tai kauemmin. Se voidaan säilyttää myös vesilasissa joko jääkaapissa tai ikkunalaudalla, mutta ei suorassa auringonpaisteessa. Poista keltaiset lehdet ja limaiset palat, huuhtele ja laita tarvittaessa makeaan veteen.
Ruoka ja muut käyttötarkoitukset. Sanotaan, että kihara lehtipersilja on suositumpi Yhdysvalloissa, ja litteä lehti on suositumpi Euroopassa, Pohjois-Afrikassa ja Lähi-idässä. Tämä johtuu ehkä siitä, että litteillä lehdillä on vahvempi maku ja ne kestävät pidemmän kypsennyksen.
Yrttiä käytetään sekä koristeena että pääainesosana. Se on olennainen osa ranskalaista persillaa, persiljaa ja valkosipulia. bouquet garni, ranskalainen yrttiseos, jota käytetään liemen, muhennoksen ja keiton valmistukseen; ja gremolata, italialainen sekoitus jauhettua persiljaa, sitruunan kuorta ja valkosipulia perinteisesti osso buccon kanssa. Sitä käytetään koristeeksi Lähi-idän ruokiin, kuten hummukseen, baba ghanoushin ja tabboulehin ja muihin salaattityylisiin ruokiin.