Hunajakiteet, jotka tunnetaan myös nimellä kuivattu hunaja, ovat kuivia, kiteisiä rakeita, jotka on valmistettu nestemäisestä hunajasta. Vaikka jotkut eivät ole valmistettu puhtaasta hunajasta, lisämakuja lisätään usein eri makuprofiilin vuoksi. Kaupalliset elintarvikevalmistajat käyttävät usein näitä kiteitä nestemäisen hunajan sijasta lisätäkseen makua viljoihin, kastikkeisiin ja muihin tuotteisiin. Kotikokit voivat käyttää hunajakiteitä vähemmän sotkuisena vaihtoehtona nestemäiselle hunajalle tai sokerin korvikkeena leivonnassa ja ruoanlaitossa, vaikka ne voivat tuottaa erilaisia tuloksia kuin on odotettu.
Kuivatut hunajatuotteet ovat kidemuodossa, kuten sokeri, mutta niitä on saatavana myös rakeina, hiutaleina ja jauheina. Koska hunaja sisältää suuren prosenttiosuuden fruktoosia ja imee vettä helposti, useimmat hunajakiteet sisältävät myös prosessoinnin apuaineita, jotka vähentävät paakkuuntumista tai tahmeutta. Näitä voivat olla leseet, lesitiini ja vehnätärkkelys sekä soijajauho tai kalsiumstearaatti. Jotkut näistä paakkuuntumisenestoaineista voivat kuitenkin tehdä joistakin hunajakiteistä sopimattomia ihmisille, jotka noudattavat gluteenia tai muita elintarvikkeiden ainesosia rajoittavaa ruokavaliota.
Kaikki hunajakiteet eivät ole puhdasta hunajaa. Hunajaan voidaan lisätä runsaasti fruktoosia ja tavallista maissisiirappia, ruokosokeria ja juurikassokeria sekä maltodekstriiniä tai ei-ravitsevia makeutusaineita kustannusten alentamiseksi tai maun muuttamiseksi. Useimmat kuivatut hunajatuotteet ilmoittavat niiden hunajapitoisuuden prosentteina pakkauksessa. Hunajakiteiden koostumukset vaihtelevat niin pienestä 50 %:sta lähes 100 %:iin hunajaa. “Täysin luonnollisiksi” merkityt tuotteet eivät voi sisältää kemiallisia makeutusaineita tai lisäaineita, mutta ne eivät saa olla puhdasta hunajaa.
Hunajakiteet toimivat hyvin kuumien tai kylmien juomien makeutusaineena, jälkiruoan täytteenä tai grillihiutaleena. Niitä voidaan käyttää myös hedelmien ja maustesekoitusten tai kastikkeiden makeuttamiseen. Maustettuja hunajakristallituotteita on saatavilla juomien makeutusaineina ja pikajuomina erityisesti Aasiassa ja Aasian ulkomailla asuvissa yhteisöissä, ja niissä on yhteisiä makuja, kuten inkivääriä ja krysanteemia.
Näiden maustettujen kiteiden käyttäminen ruoanlaitossa tai leivonnassa voi tuottaa odottamattomia tuloksia. Kokkien tulee testata maustetut kiteet huolellisesti ennen kuin korvaavat ne sokerilla tai maustamattomalla kuivatulla hunajalla. Vaaleissa elintarvikkeissa ne voivat tuottaa ei-toivotun värin, koska kiteet vaihtelevat vaaleanruskeasta keskiruskeaan, kun taas tummemmat hunajakiteet tuottavat yleensä voimakkaamman maun.
Kuivatut hunajatuotteet maksavat enemmän unssilta kuin vastaavat sokerikiteet, mutta tarjoavat suuremman makeutusvoiman. Nestemäinen hunaja on noin 25 % makeampaa kuin kuiva sakkaroosi, mutta voi vaikuttaa reseptien kosteustasapainoon. Hunajakiteiden makeutusvoima riippuu myös niiden puhtaudesta. Kiteet, jotka sisältävät enemmän hunajaa, tuottavat makeamman, voimakkaamman maun.