Vihreä tee on peräisin Aasiasta kotoisin olevasta teekasvista, nimeltään Camellia sinensis, samasta kasvista, joka on mustan teen lähde. Mikä tekee vihreästä teestä erilaisen ja vihreän, ei ole tee, jota teetä käytetään, vaan se, miten sitä käsitellään. Se on vähiten käsitelty kaupallinen tee, ja käytetty menetelmä säilyttää enemmän ravinteita ja terveyshyötyjä. Vihreää teetä on käytetty tuhansia vuosia sekä Kiinassa että Japanissa, tämäntyyppisen teen uskotaan tarjoavan merkittäviä terveyshyötyjä.
Vihreän teen valmistamiseksi lehdet poimitaan ja poltetaan heti, mikä tarkoittaa teen käsittelyä, mikä tarkoittaa, että ne joko höyrytetään tai kuumennetaan. Lehdet kuivataan ja valmistetaan joko myyntiin tai jatkokäsittelyyn. Muut teet poimitaan, kuivataan yleisesti “kuivumisella” kutsutulla prosessilla, valssataan tai rikkoudutaan hapettumisen aikaansaamiseksi ja kuivataan sitten. Hapettaminen poistaa teestä suurimman osan tarvittavista ravintoarvoista ja sitten lehdet kuivataan prosessin pysäyttämiseksi. Hapettuneita teitä kutsutaan mustiksi teiksi, ja niihin kuuluu suurin osa teetä, jota ihmiset juovat läntisellä pallonpuoliskolla. Tämän teen valmistusprosessin vuoksi useimmat antioksidantit, joiden on osoitettu tarjoavan terveyshyötyjä, poistetaan.
Vihreä tee on paljon vaaleampi sävy ja maku kuin musta tee, koska käsittely on vähäistä. Se sisältää myös edelleen suurimman osan kasvin antioksidantteista.
Monet uskovat, että vihreällä teellä on parantavia vaikutuksia. Viimeaikaiset tutkimukset osoittavat, että sen sisältämät antioksidantit vahvistavat terveyttä ja immuunijärjestelmää, ja American Cancer Society on tutkinut, voiko tämä tee ehkäistä tai hoitaa syöpää. Muut tutkimukset osoittavat, että se voi estää tai hidastaa Alzheimerin tautia. Monet uskovat, että vihreät teet ovat tehokas apu painonpudotuksessa, ja toiset uskovat, että ne tarjoavat etuja niveltulehduspotilaille.
Vihreää teetä on saatavana lehtimuodossa, teepusseissa, ravintolisissä ja valmiina juomina. Ihmisten, jotka ovat kiinnostuneita siitä, miten tämän teen käyttö voi parantaa heidän terveyttään, tulisi tarkistaa lääkäriltä tai yrttilääkäriltä tai etsiä kirjakaupoista täydellistä tietoa sen todistetuista ja havaituista eduista.