Fermentoidut elintarvikkeet voidaan luokitella tyypin mukaan, mukaan lukien juomat, kuten kombucha, olut ja sima; maitotuotteet, kuten juusto, kefiiri ja jogurtti; ja kasvipohjaiset kulutustarvikkeet, kuten kimchi, hapankaali ja natto. Käymisprosessi vaihtelee tyypistä riippuen, mutta siihen liittyy yleensä orgaanisten yhdisteiden hapetus. Kun ruokaa käydään, bakteerit tuottavat sivutuotteita, kuten maitohappoa, jotka muuttavat rakennetta ja makua eri tavoin. Fermentoitujen elintarvikkeiden nauttimisesta on sekä terveysriskejä että hyötyjä.
Juomat ovat eräitä varhaisimpia ihmisten tuottamia fermentoituja ruokia. Viini, olut ja sima ovat kaikki fermentoituja juomia. Hiiva muuntaa glukoosin alkoholiksi ja hiilidioksidiksi. Olut valmistetaan ohrasta, humalasta ja hiivasta. Siideri on fermentoitu omenamehu, viini valmistetaan rypäleistä ja muista hedelmistä, ja sima on hunajapohjaista.
Kombucha on käymistee, joka voidaan maustaa hedelmämehulla ja valmistaa kotona tai ostaa kaupallisesti. Bakteerien ja hiivan massa, jota kutsutaan sieneksi, tai SCOBY (bakteerien ja hiivojen symbioottinen viljely) muodostaa kombucha -kulttuurin. Teean lisätään sokeria, ja SCOBY ruokkii sitä tuottamalla erilaisia happoja.
Fermentoituja maitotuotteita kutsutaan myös viljellyiksi maitotuotteiksi tai maitotuotteiksi, ja ne sisältävät maitohappobakteereilla fermentoituja tuotteita. Juusto on kiinteä fermentoitu maitotuote, joka on fermentoitu erilaisilla homeilla ja bakteereilla tyypistä riippuen. Jogurtti on maidon bakteerikäyminen, joka tuottaa maitohapon, joka luo ominaisen koostumuksen. Kefir -jyvistä valmistettu kefiiri valmistetaan usein nisäkäs- ja soijamaidosta, mutta sitä voidaan valmistaa myös hedelmämehuista.
Kimchi, hapankaali ja suolakurkku ovat laajalti kulutettuja käymistuotteita. Kimchi on korealainen mauste tai lisuke fermentoitua kaalia ja mausteita, jotka vaihtelevat alueellisesti. Hapankaali on maitohappobakteerien fermentoima kaali, joka antaa sille hapan maun. Natto eli heinää tai ruohobacillusta fermentoidut soijapavut ovat Japanissa perinteisesti riisin kanssa nautittu aamiaisala. Marinoituja kurkkuja ja muita marinoituja vihanneksia tyypillisesti peitellään etikassa tai suolavedessä ja fermentoidaan sitten lakto-käymisellä.
Myös kalaa ja lihaa voidaan fermentoida. Fermentoitu jauhettu katkarapu on yleinen Kaakkois -Aasian ainesosa, samoin kuin kalakastike, kalasta johdettu käymiskastike. Jotkut suolatut lihatuotteet, mukaan lukien pepperoni, sisältävät käymisen, koska prosessi vähentää kosteutta ja estää bakteerien kasvua, jotka voivat pilata lihan.
Fermentoitujen elintarvikkeiden kulutuksen uskotaan tarjoavan joitakin tärkeitä terveyshyötyjä, vaikka joitain väitteitä ei ole tutkittu hyvin. Useimpien fermentoitujen elintarvikkeiden pääasiallinen etu on parempi ruoansulatus, koska nämä tuotteet sisältävät acidophilus -bakteereja. Tämän suolistoflooran lisääminen liittyy joustavampaan immuunijärjestelmään. Käyminen myös rikastuttaa ruokaa biologisesti lisäämällä proteiinia, vitamiineja ja välttämättömiä rasva- ja aminohappoja.
Fermentoitujen elintarvikkeiden nauttimiseen liittyy joitakin riskejä, mukaan lukien mahdollisuus botulismiin. Vaikka harvinaiset, saastuneet kotisäilykkeet ja -fermentoidut elintarvikkeet voivat aiheuttaa botulismin. Oikeat valmistusmenetelmät ja käyminen kylmässä, alle 37 asteen Fahrenheit -asteessa (2.77 celsiusastetta) estävät botulismin bakteerien kasvua. Korkeat lämpötilat tuhoavat botulismin toksiinin, joten jos on epäilyksiä fermentoidun elintarvikkeen turvallisuudesta, noin 10 minuutin keittäminen voi auttaa varmistamaan turvallisuuden.