Timjami on Etelä-Euroopasta kotoisin oleva kulinaarinen yrtti, jota käytetään laajasti eurooppalaisessa keittiössä. Siinä on heikosti sitruunainen maku, joka sopii hyvin vihannesten, siipikarjan, kalan, lihan, täytteiden ja kastikkeiden kanssa, ja sitä on saatavana sekä tuoreena että kuivattuna monilta markkinoilta. Timjamia voidaan kasvattaa suhteellisen helposti myös ikkunalaudalla sijaitsevassa yrttitarhassa, sillä se viihtyy täysin tai osittain auringossa ja suhteellisen kuivassa maaperässä. Kulinaarisen yrtin lisäksi se on myös erinomainen aromaattinen maapeite puutarhaan, sillä sillä on hiipivä kasvutapa ja se leviää nopeasti oikeaan paikkaan puutarhassa.
Ruoassa yleisimmin käytetty timjamilaji on Thymus vulgaris, mutta muitakin lajikkeita on satoja, mukaan lukien englantilainen, ranskalainen ja sitruunatimjami, kellertävä lajike, jolla on voimakas sitruunatuoksu ja -maku. Kaikissa tapauksissa mausteena käytetään pieniä, herkkiä lehtiä, kun taas ohuita, puumaisia ja joskus karkeita varsia vältetään. Ruoanlaitossa vältetään yleensä myös pieniä valkoisia tai vaalean violetteja kukkarypäleitä, jotka muodostavat erottuvia palloja varren päissä, vaikka niitä käytetään joskus tee- ja yrttipusseissa.
Kuten monet muut kulinaariset yrtit, timjami on erittäin kestävä, vaikka se on herkkä pakkaselle. Siinä on ikivihreitä yksinkertaisia lehtiä, joiden väri vaihtelee lähes harmahtavasta täyteläiseen vihreään, ja huolellisesti korjattuna lehtiä voidaan käyttää ympäri vuoden. Jotkut kokit pakkasalttiilla alueilla kasvattavat kasvin läpi kevään ja keräävät suurimman osan lehdistä kesällä ja kuivaavat ne talvella käytettäväksi. Jos lehdet ovat kuivattuja, ei tuoreita, kokkien tulee säilyttää ne ilmatiiviissä astiassa viileässä pimeässä paikassa, jotta maku säilyy mahdollisimman paljon, ja hävittää lehdet vuoden varastoinnin jälkeen.
Eurooppalainen keittiö, varsinkin ranskalainen ruoka, käyttää voimakkaasti timjamia mausteena. Se on tärkein ainesosa useimmissa ranskalaisissa yrttisekoituksissa, erityisesti Ranskan eteläisillä alueilla käytetyissä yrttisekoituksissa, ja se esiintyy yleisesti ranskalaisissa kala- ja äyriäisruoissa. Italialaiset kokit käyttävät myös yrttiä, ja monet kreikkalaiset viljelevät sitruunatimjamia dolmien ja muiden etnisten ruokien maustamiseen. Jotkut Pohjois-Afrikan maat käyttävät sitä myös, erityisesti marokkolaisessa ruoassa. Miedon maun vuoksi ruokaa on vaikea ylimaustaa timjamilla, ja se on monipuolinen kulinaarinen mauste, jota kannattaa varata jokaiseen yrttikaappiin.