Pepino -meloni on eräänlainen hedelmä, joka on kotoisin Perusta; vaikka se maistuu ja näyttää melonilta, se ei ole todellinen meloni, koska se kasvaa ikivihreällä pensaalla eikä viiniköynnöksellä. Nykyään tätä hedelmää kasvatetaan subtrooppisessa ilmastossa muilla maailman alueilla, erityisesti Kaliforniassa ja Uudessa -Seelannissa, ja sen seurauksena ne ovat helposti saatavilla monilla alueilla kauden aikana. Ihmisille, jotka asuvat subtrooppisilla alueilla, nämä melonit voidaan kasvattaa pistokkaista; tämä kasvi on teknisesti monivuotinen, vaikka ankara sää voi vahingoittaa laitosta.
Nämä hedelmät tunnetaan myös joskus nimellä melonipäärynöitä, puumeloneja, pensasmeloneja ja meheviä hedelmiä, viitaten vanhempaan pensaaseen. Niillä on erottuva kyyneleiden muoto ja keltainen kuori, joka on kypsyessään vihreä ja violetti. Pepino -melonin maku on yleensä erittäin makea ja mehukas, ja siinä on heikosti kukkainen aromi; monet ihmiset vertaavat niitä cantaloupes ja honeydews, kaksi tunnettua meloni lajikkeita.
Pepino-melonit tulevat kauteen myöhään syksyllä kevään puoliväliin, ja kuten todellisten melonien kohdalla, monien asioiden avulla voidaan kertoa, onko pepinon kypsä ja mehukas. Melonin pitäisi tuntua raskaalta kokonsa puolesta ja kuulostaa ontolta, kun sitä koputetaan, ja mieluiten melonin tulisi olla runsaasti värejä täynnä. Älä ole huolissasi karheista alueista tai nestejuovista pepino -melonissa; nämä osoittavat, että hedelmät ovat erityisen makeita.
Näitä hedelmiä voidaan käyttää monin eri tavoin. Monet ihmiset nauttivat pepino -melonin syömisestä käsistä, joko viipaleina tai suoraan kuorista lusikan avulla. Hedelmät voidaan myös sekoittaa hedelmäsalaatin ja muiden ruokien kanssa, sekoittaa smoothieiksi tai käyttää jäädessertseinä. Makea maku sopii hyvin myös limemehun kanssa, ja seikkailunhaluiset kokit voivat kokeilla pepinon käärimistä prosciuttoon klassisen melonin ja prosciutton kääntämiseksi.
Tämä trooppinen hedelmä pitää vain muutaman päivän poissa kasvista, joten se on käytettävä mahdollisimman nopeasti ostamisen jälkeen. Pidä pepino -melonia jääkaapissa, kunnes sitä käytetään; jos viipaloit hedelmät ja aiot lopettaa ne myöhemmin, lorauta viipaleiden päälle sitrusmehua ja säilytä ne peitettynä jääkaapissa kahden tai kolmen päivän ajan.