Naudan pekonilla on useita ominaisuuksia perinteisemmän sianlihan kanssa, mutta se on huomattavasti vähemmän tyydyttynyttä rasvaa. Sekä naudan- että porsaanpekoni ovat rasvaisia lihanpaloja, jotka on suolattu ja savustettu tai suolattu ja kuivattu. Liha leikataan ohuiksi viipaleiksi ja kypsennetään kattilassa lieden päällä. Naudanliha tarjoaa terveellisemmän vaihtoehdon niille, jotka nauttivat pekonin mausta aamiaislihana tai mausteena esimerkiksi spagetti carbonarassa tai pekonissa, salaatissa ja tomaatti -voileipissä, sekä niille, jotka eivät syö sianlihaa uskonnollisista syistä.
Kaikki naudan pekoni sisältää vähemmän tyydyttynyttä rasvaa kuin sianliha; rasvan määrä voi kuitenkin vaihdella suuresti. Terveellisin on naudanlihasta, joka on peräisin ruoho-ruokituista lehmistä. Tämä pekonityyppi on jopa 90% laihempaa kuin rasvainen sianliha.
Suurin osa naudanlihasta valmistetusta pekonista tulee vatsan lihasta, joka on leikattu lehmän kylkeä lähimmältä alueelta. Märkäkovettaminen on yleisempää kuin muut pekonin valmistusmenetelmät, ja se on helpompaa. Tällä menetelmällä liha liotetaan suola- ja sokeriveden suolavedessä useita päiviä. Suolaa käytetään lihan ylimääräisen kosteuden poistamiseen, kun taas suolavedessä oleva sokeri saa lihan makuun.
Suolaveden jälkeen liha on huuhdeltava ja kuivattava. Riittävä kuivaus tapahtuu, kun lihassa on kiiltävä, paksu karva, jota kutsutaan rakeiseksi. Tämä prosessi suoritetaan yleensä muutamassa tunnissa.
Savustettu naudanliha tai sianliha pekoni ottaa maun tietyntyyppiselle puulle, jota käytetään sen savustamiseen. Savustusprosessi kestää noin päivän, jona aikana lihaviipaleet ripustetaan tupakoitsijaan tai savustamoon, jossa palava puu, joka pidetään tasaisessa lämpötilassa, parantaa ja maistaa pekonia. Hickory-, kirsikka- tai omenametsät tuovat lihaan lievän makean maun, joka voimistuu myöhemmin, kun pekoni on kypsennetty.
Nyt naudan pekoni on tulossa yhä suositummaksi. Aiemmin kaupallisesti valmistetun naudan pekonin paikantaminen oli vaikeaa. Tällä hetkellä se on helposti saatavilla myymälöissä, joissa on terveysruokaa. Jotkut kokit ottavat tehtävänsä valmistaa omat naudanpekoniliuskansa kotisavukkeen, maustetun metsän, suolan ja sokerin avulla.
Sianlihan tapaan avattu naudanpekonipakkaus säilyy jääkaapissa jopa kymmenen päivää. Jos sitä ei käytetä niin pitkään, se jäätyy kauniisti. Parhaan maun ja laadun saavuttamiseksi jäädytetty naudanliha pekoni on sulatettava, kypsennettävä ja kulutettava kahden tai kolmen kuukauden kuluessa.