Kipperit ovat silliä tai joskus lohta, joka on halkaistu puoliksi, puhdistettu, suolattu ja sitten kylmäsavustettu. Tuloksena on erittäin maukas, ravitseva kala, jota voidaan syödä useilla eri tavoilla. Monet ihmiset yhdistävät kipperit erityisesti brittiläiseen keittiöön, koska ne ovat suosittu aamiaistuote Brittein saarilla, mutta samanlaisia versioita säilötystä kalasta syödään monissa maissa ympäri maailmaa. Mahdollisuudet ovat erittäin hyvät, että naapurustossasi on säilykkeitä, sillä tämä herkku on suosittu monissa maailman kolkissa.
Kaikki suolatut ja kylmäsavustetut ruoat voidaan sanoa “kipperoiduiksi”, ja kipperointi on ikivanha säilytysmenetelmä. Suola estää lihaa huonontumasta, kun se kovettuu savussa, jolloin ruoka kutistuu ja siitä tulee helpompi käsitellä ja kuljettaa. Kuten muutkin kylmäsavustetut ruoat, kipperit tulee kypsentää ennen syömistä siltä varalta, että ne sisältävät haitallisia bakteereja, ja jotkut yritykset myyvät esikeitettyjä kippareita tölkeissä ihmisille, jotka haluavat tarjota ne kylmänä suoraan purkista.
Kipperin keksinnön ansioksi luetaan usein John Woodger, kalanjalostaja, joka oletettavasti vahingossa kehitti kipperointiprosessin vuonna 1843. Itse asiassa kalaa on suolattu ja kylmäsavustettu Euroopassa jo paljon ennen Kristuksen syntymää, joten Woodger ei voinut olla keksi kipperingin, mutta hän teki sen varmasti suosituksi, tehden kipperistä yhden Brittisaarten kestävimmistä perinnöistä monien ruokahistorioitsijoiden silmissä.
Sana “kipper” näyttää muuten tulevan vanhan englannin sanasta, joka tarkoittaa kutevaa uroslohia, cyperaa, joka tulee vanhemmasta sanasta cyperen, joka tarkoittaa “kuparia”. Kuparilinkki on luultavasti viittaus omaleimaiseen kupariseen sävyyn, jonka lohet saavat kutukauden aikana. Lohen kippaamisesta on puhuttu 1300-luvulta lähtien.
Isle of Man on erityisen kuuluisa kipperistään, ja useat siellä olevat jalostajat toimittavat kippareita ympäri maailmaa ihmisille, joilla on pehmeä paikka tälle kalaherkulle. Kipperejä tuotetaan myös useissa muissa kalastuksissa Britanniassa ja Irlannissa. Niitä voidaan valmistaa myös muusta kalasta kuin silakasta ja lohesta, ja jotkut tekevät mielellään omia versioita kipperistä kotona saaliillaan.
Klassinen kipperien käyttö on paahtoleipää aamiaisella, mutta kipperejä voidaan lisätä myös munakkaisiin ja quicheihin, kastikkeisiin ja moniin muihin ruokiin. Ne sisältävät runsaasti hyödyllisiä vitamiineja ja kivennäisaineita, mikä tekee niistä ravitsevia ja maukkaita.