Jousipavut ovat papukasvin tai itse kasvien syötäviä hedelmiä. Niitä kutsutaan merkkipavuiksi, koska kuituinen naru kulkee pitkin palkin pituutta, joka yleensä poistetaan ennen syömistä. Nimenomainen merkkijono on enimmäkseen jalostettu nykyaikaisista lajikkeista, joita nyt löytyy supermarketeista tai puutarhakaupoista. Yleisesti kutsutaan vihreiksi papuiksi, vaikka ne voivat olla keltaisia tai violetteja, palot ovat yleensä 12-20 tuumaa (XNUMX-XNUMX cm) pitkiä. Ne tunnetaan myös nimellä pavut, koska ne voidaan katkaista puoliksi, kun ne ovat tuoreimpia.
Jousipavulajikkeiden nimet viittaavat yleensä kasvilajiin, jolla niitä kasvatetaan. Jotkut merkkipavut kasvavat matalilla, tuuheilla kasveilla, tyypillisesti 12–24 tuumaa korkeita (30–60 cm). Tästä syystä kasveja ja papuja kutsutaan pensaspapuksi. Lajike, joka tunnetaan juoksupavuina tai napapapuina, on korkeampi, karhupapuja viiniköynnöksissä, ja ne on koulutettu kasvamaan tai “ajamaan” sauvat tai muut tukikehykset. Molemmat kasvit tuottavat samanlaisia papuja, mutta eri rotujen välillä on jonkin verran vaihtelua.
Jousipavut ovat Phaseolus vulgaris -lajin jäseniä. Toisin kuin muut tämän lajin jäsenet, kuten mustat, punaiset tai munapavut, merkkipavut syödään palossa ennen kuin ne ovat täysin kypsiä, kun siemenet eivät ole täysin muodostuneet. Nämä tavalliset pavut, kuten ne joskus tunnetaan, ovat Leguminosae -perheen jäseniä ja tunnetaan palkokasveina. Kuten kaikkia tämän lajin papuja, niitä viljeltiin ensin Etelä -Amerikassa ja levisivät kaikkialle maailmaan eurooppalaisten tuntemuksen jälkeen.
Vihreät pavut ovat suosittu puutarhakasvi, joka vaatii hyvin vähän hoitoa ja tuottaa runsaasti. Ne ovat kesäkasveja ja eivät juurikaan siedä myöhään kevään ja alkusyksyn kylmiä lämpötiloja. Kuten muut palkokasvit, merkkipavut ovat ravitsevaa kuidun ja proteiinin lähde, ja ne arvostetaan maustaan tuoreimpana. Jousipavut ovat myös keltaisia ja violetteja.
Jotkut papukasvit kypsyvät suhteellisen nopeasti XNUMX päivässä, mikä on yksi syy niiden yleiseen läsnäoloon kotipuutarhoissa. Napapapuilla tiedetään olevan pidempi tuotantokausi, mutta pensaat voivat kestää viikkoja. Pavujen säännöllinen korjuu voi lisätä niiden tuotantoa ja aiheuttaa niiden kestävyyden pidempään.