Mikä on Kai-Lan?

Kai-lan, joka tunnetaan myös nimellä kailan, Gai Lan ja kiinalainen lehtikaali, kaali tai parsakaali, on perinteisesti syötävä lehtivihreä vihannes, joka kuuluu kiinalaisen keittiön paistinruokaan. Ulkonäöltään se muistuttaa lehtikaalia tai romaani-salaattia, koska siinä on pitkät, tummanvihreät lehdet ja lähes olemattomat kukkapäät. Kiinalainen parsakaali on virallisesti luokiteltu parsakaaliperheeseen, kuitenkin Brassica oleracea -lajin jäseneksi. Vaikka kasvia käytetään monissa kiinalaisissa ruuissa, sillä on vähän ravintoarvoa, kuten länsimaisilla vihanneksilla, kuten selleri. Kalan-lanin merkittävimmät vitamiinit ovat A- ja C-vitamiini, joissa on pieniä määriä kivennäisaineita kalsiumia ja rautaa.

Värikkäänä lisäyksenä ruokiin, kai-lanilla on maku, joka muistuttaa itse parsakaalia, ja hybridikasvit on luotu risteyttämällä parsakaalia ja kai-lania tuottamaan broccolini-niminen vihannes. Aasian elintarvikemarkkinoilla on monia erilaisia ​​kasvis-lan-kantoja, vaikka useimpia kutsutaan kiinalaisiksi lehtikaaleiksi. Sitä on yleensä saatavana ympäri vuoden, mutta sen säilyvyysaika on noin viikko, kun se on korjattu, ja se on tarkoitettu käytettäväksi tuoreena eikä perinteisesti säilykkeenä tai kuivattuna. Vaikka se on yleistä koko Kiinassa, Vietnamin, Myanamarin ja Thaimaan itä -aasialaiset väestöt pitävät sitä myös keskeisenä osana ruokavaliotaan.

Lehtikaali-tyyppisten vihannesten, kuten kai-lanin, maku vaimenee kypsennysprosessin aikana, koska ne imevät rasvoja ja öljyjä lautasen muista osista. Tästä syystä vihanneksia käytetään usein ruoanlaitossa rasvaista lihaa, kuten sianlihaa tai ankkaa, sekä ruokia, joissa käytetään kuumia mausteita tai paksumpia rasvoja, kuten juustoa. Kiinassa se on suosituin kantonilaisessa ruoanlaitossa Etelä -Kiinan Guangdongin maakunnassa, joka rajoittuu Etelä -Kiinan merelle.

Kai-lanin alkuperän katsotaan olevan Euroopassa huolimatta siitä, että sitä käytetään eniten Aasiassa. Portugalilaisten sanotaan tuoneet vihannekset Kiinaan Portugalin laajentumisen ja siirtomaavallan alkuaikoina. Historialliset todisteet viittaavat siihen, että vihannesten nykyinen muoto liittyy lähinnä kaaleihin, kuten eurooppalaiseen calabreseen, ja kai-lan on todennäköisesti portugalilaisen Tronchuda-kaalin suora sivuliike. Koska vihannes on pakkaskestävä ja kasvaa hyvin erilaisissa maaperä- ja ilmasto -olosuhteissa, siitä on tullut vuosisatojen ajan monien aasialaisten ja eurooppalaisten ruokien peruselintarvike.