Yrtti on kasvi, jonka lehtiä, siemeniä tai kukkia käytetään ruoan maustamiseen tai lääketieteessä. Muita yrttien käyttötarkoituksia ovat kosmetiikka, väriaineet ja hajuvedet. Nimi tulee latinalaisesta herbasta, joka tarkoittaa “vihreitä kasveja”. Kamomilla tai kamomilla viittaa kahteen eri kasvilajiin Asteraceae -suvussa: Anthemis nobilis, joka tunnetaan nimellä roomalainen kamomilla; ja Matricaria recutita, joka tunnetaan nimellä saksalainen kamomilla. Sitä esiintyy Euroopan, Aasian, Pohjois -Amerikan ja Australian lauhkeilla alueilla.
Historia. Muinaiset egyptiläiset olivat tietoisia kamomillan eduista, ja sitä käytettiin lääketieteellisesti Rooman keisarien aikana. Ehkä tunnetuin ”historiallinen” kamomilla käyttö on teetä rauhoittamaan Peter Rabbitia sen jälkeen, kun hän syö liikaa herra McGregorin puutarhassa.
Kuvaus. Sekä roomalaiset että saksalaiset kamomillakasvit ovat melko lyhyitä, joista ensimmäinen saavuttaa korkeuden 8–12 tuumaa (20–30 cm) ja toinen 6–24 tuumaa (15–60 cm). Molempien kukat koostuvat valkoisista terälehdistä, jotka on sijoitettu keltaisen levyn ympärille.
Puutarhanhoito. Rooman kamomilla on monivuotinen, kun taas saksalainen kamomilla on vuosittainen. Ensimmäinen suosii viileää säätä, kun taas jälkimmäinen kasvaa hyvin melkein missä tahansa. Kamomilla istutetaan sekä yrttinä muiden yrttien joukossa että nurmikasvina, jota varten se vaatii kohtuullisen määrän hoitoa. Kamomillaa arvostetaan makeasta tuoksusta, joka vapautuu, kun se tallataan.
Ruoka ja muu käyttö. Kamomillaa käytetään tisanan valmistukseen, hiusten huuhteluun vaaleille hiuksille ja potpuriille. Ihmisillä, jotka ovat herkkiä ambroille, voi myös olla herkkyyttä kamomillalle.
Säilyttäminen. Kukat voidaan kerätä yksitellen tai kuivata kasveilla, mutta kukkien tiedetään hajuvan kuivausprosessin aikana, joten voit halutessasi laittaa kasvit pääsi paperipusseihin, joissa on pieniä reikiä rei’itettyinä ilmankiertoa varten. Sido pussin päät kiinni ja ripusta ne niin. Tällä menetelmällä terälehdet on helppo kerätä. Sekä varret että terälehdet voidaan hienontaa ja säilyttää yhdessä viileässä, kuivassa paikassa ilmatiiviissä astiassa.