Mentha aquatican (vesimerkki) ja Mentha spicatan (viherminttu) sekoituksesta valmistettu piparminttu on steriili hybridikasvi, jota on käytetty maun ja tuoksun lisäämiseen useisiin elintarvikkeisiin ja muihin tuotteisiin. Lisäksi sitä käytetään myös lääketieteellisiin tarkoituksiin, perinne, joka juontaa juurensa tuhansia vuosia. Tässä on hieman taustaa tästä kasvista sekä joitakin tämän monipuolisen hybridiminttujen yleisimmistä käyttötarkoituksista.
Vaikka piparminttua on havaittu kasvavan villinä joissakin osissa Eurooppaa, Englanti oli ensimmäinen paikka, jossa viherminttu ja vesiminttu ristiin. Kun prosessi osoittautui onnistuneeksi, piparminttua oli mahdollista levittää juurimalla elävän kasvin segmentit. Tuloksena on, että tätä kasvia esiintyy nyt monissa osissa maailmaa, ja lehdet ovat halutuimpia yrttiminttuja.
Tässä kasvissa on paljon mentolipitoisuutta, mikä tekee siitä ihanteellisen käytettäväksi monissa tuotteissa. Houkutteleva maku auttaa tekemään elintarvikkeista, kuten jäätelöstä, teestä, purukumista ja päivällisraaka -aineista, toivottavampia. Suklaalla päällystetyt rahapajat sisältävät usein piparminttuöljyä, samoin kuin perinteiset punaiset ja valkoiset kovat karkit, joita monet pitävät kotona. Öljy lisää myös tervetullutta makua monenlaisiin likööreihin. Hygieniatuotteiden mausteena piparminttu on suosikki ainesosa suun huuhtelutuotteissa, kuten suuvetessä. Shampoot, saippuat ja vartalonpesut käyttävät usein hyvin piparminttua, koska minttu jättää miellyttävän tuoksun ja viileän tunteen iholle. Monet hammastahnalajikkeet luottavat myös siihen, jotta se jättää miellyttävän maun suuhun.
Terveydenhuollon apuna piparmintulla on pitkä ja tunnettu historia. Monet pitävät kovaa karkkia tai teetä saatavilla kylmän ja influenssakauden aikana, koska se auttaa rauhoittamaan kurkkukipua ja lievittämään nenän tukkoisuutta. Mentha- tai minttu piperitaa pidetään myös erinomaisena luonnollisena lääkkeenä vatsavaivoihin. Kasvin öljyä pidetään erinomaisena hieronnana väsyneille tai rasittuneille lihaksille. Osana aromaterapiaa tuoksun ymmärretään lievittävän stressiä ja palauttavan emotionaalisen tasapainon.
Ei ole epäilystäkään siitä, että piparminttu sisältää useita tärkeitä vitamiineja ja ravintoaineita. Se sisältää suuria pitoisuuksia A- ja C -vitamiineja sekä huomattavan määrän mangaania. On myös pieniä määriä kaliumia, kuparia, riboflaviinia, kalsiumia ja rautaa. Hybridikasvina, jota voidaan käyttää useisiin eri sovelluksiin, harvat aineet voivat vastata piparmintun tarjoamia vaihtoehtoja.