Tähtianis on erottuva mauste, jota käytetään monenlaisissa ruuissa, mukaan lukien keitot, lihamausteet, evästeet ja jäätelö. Yleensä näitä kuivattuja hedelmiä käytetään kokonaisina tai jauhettuina kiinalaisissa ruuissa. Valitettavasti mauste ei ole aina helppo löytää, ja se voi olla kallista. Jotkut mausteet vastaavat sen pistävää lakritsin makua. Voit käyttää niitä korvikkeina vaarantamatta lautasen yleistä makua.
Kiinalainen viiden maustejauhe on paras korvike, koska sen maku muistuttaa eniten alkuperäistä. Tämä johtuu siitä, että yksi viidestä mausteesta on tähtianista. Kun korvaat sen viidellä maustejauheella, vähennät yhden ainesosan määrää ja lisäät muita makuja. Kanelin, neilikan, Szechuanin pippureiden ja fenkolin sävyt täydentävät tähtianista ja luovat makuelämyksiä. Maku ei välttämättä ole sama kuin alkuperäinen ruokalaji, mutta saatat huomata, että mausteyhdistelmä lisää syvyyttä ja hienovaraisuutta.
Toinen vaihtoehto on aniksen siemen. Nimien samankaltaisuudesta huolimatta nämä kaksi maustetta eivät ole peräisin samoista tai edes sukua olevista kasveista; vastaavat nimet viittaavat aniksisiemenen ja tähtimäisen hedelmän maun samankaltaisuuteen. Molemmilla on lakritsi ja katkera sävy, mutta tähtianis on paljon vahvempi kuin aniksen siemen. Anista on saatavana useissa muodoissa, joilla on erilainen maku. Kokonaiset siemenet ovat heikoimpia, sen jälkeen jauhetut siemenet, uute ja eteerinen öljy – yksi osa eteeristä öljyä vastaa neljää osaa uutetta tai noin kahdeksan osaa aniksen siementä.
Voit korvata tähtianiksen myös fenkolin siemenillä, joilla on samanlainen lakritsin maku. Fenkoli on kuitenkin makea anikseen verrattuna. Siinä ei ole katkeria muistiinpanoja, ja sen lakritsi on paljon heikompi.
Kun vaihdat ainesosia, useimmilla korvikkeilla on heikompi maku kuin tähtianiksella, joten saatat tarvita niitä enemmän kuin reseptissä vaaditaan. Tämä riippuu kuitenkin muodosta, jonka tähti otti. Jos resepti vaatii mausteen jauhamista, maun pitäisi olla vahvempi kuin jos se pyytää sinua lisäämään tähdet kypsennyksen aikana ja poistamaan ne sitten. Kokeile eri määriä korvaavaa ainetta, kunnes löydät sellaisen, joka maistuu sinulle.
Jos haluat kokeilla todellista, tarkista supermarketistasi tähtianista. Vaikka se liittyy yleisesti kiinalaiseen keittiöön, se voidaan varustaa meksikolaisilla elintarvikkeilla, kuten kuivatulla chilillä. Sitä voi myös ostaa aasialaisista ruokakaupoista. Jos hinta on este, etsi rikkoutuneita kappaleita kokonaisten tähtien sijasta, koska niitä myydään halvemmalla. Muista kuitenkin, että rikkoutuneet palat menettävät maun nopeammin kuin koko hedelmä.
Omien hedelmien kuivaaminen voi olla houkuttelevaa, jos sinulla on pääsy johonkin kasveista, ole varovainen ja varmista, että sinulla on kiinalainen lajike hedelmiä. Japanilainen tähtianiksikasvi tuottaa hedelmiä, jotka ovat ulkonäöltään samanlaisia kuin kiinalainen mauste, ja jotkut ihmiset ovat vahingossa kuivanneet ne ja käyttäneet niitä teessä. Ne ovat kuitenkin erittäin myrkyllisiä. On myös amerikkalainen aniksen lajike, joka kantaa syötäviä hedelmiä.