Brie on kermainen lehmänmaidonjuusto, joka on nimetty alueelle Keski-Ranskassa, jossa se ensimmäisen kerran luotiin. Juusto on tyypillisesti pyöreä tai pyöreä, ja sitä suojaa paksu valkoinen kuori. Vaikka kuori on syötävä, useimmat juuston ystävät ovat enemmän kiinnostuneita kermaisesta keskuksesta. Juusto säilyttää muotonsa, jos se leikataan viipaleiksi tai viipaleiksi, mutta se on helppo levittää. Sen neutraali maku tekee siitä erinomaisen lisäyksen hedelmiin, pähkinöihin ja moniin erilaisiin makeisiin tai suolaisiin ruokiin.
Varhainen suosio ja historia
Legendan mukaan brie tuli ensimmäisen kerran kuuluisaksi, kun Ranskan keisari Kaarle Suure julisti sen ”herkuksi”, joka hallitsi vuosina 768–814. Lähes sata vuotta myöhemmin se kruunattiin ”juustojen kuninkaaksi” eurooppalaisessa juustonvalmistuskilpailussa Wienin kongressissa. Nämä tunnustukset johtuvat enimmäkseen juuston tasaisesti kermaisesta koostumuksesta, rikkaasta mausta ja sileästä, tasaisesta mausta.
Moderni tuotanto Ranskassa
Itkuja tehdään nykyään kaikkialla maailmassa, mutta Ranska on edelleen suurin tuottaja. Perinteisimmät ranskalaiset iteroinnit tehdään pastöroimattomasta tai raakasta lehmänmaidosta. Useimmissa maissa on kuitenkin rajoituksia pastöroimattomien maitotuotteiden tuonnille, suurelta osin turvallisuussyistä.
Raakamaidolla on monien mielestä vertaansa vailla oleva kermainen maku, mutta se aiheuttaa myös suuremman saastumisriskin. Vientiin tarkoitetut paahtimet – ja monet niistä, jotka on suunniteltu kaupalliseen myyntiin kaikkialla Ranskassa – valmistetaan pastöroidusta maidosta. Pastöroitujen juustojen maku on hyvin samanlainen kuin raakamaidolla valmistettujen, mutta ne kulkevat yleensä paremmin ja säilyvät pidempään.
Suojatun alkuperän sertifikaatti
Termiä “brie” pidetään yleisnimenä kaikelle brie -tyyliin valmistetulle juustolle. Tästä säännöstä on kuitenkin kaksi poikkeusta. Nimet Brie-de-Meux ja Brie-de-Melun kuuluvat niin sanotun “suojatun alkuperätodistuksen” piiriin, ja niitä voidaan käyttää vain Ranskan Meux- ja Meuln-alueilla valmistetuissa juustoissa. Tällainen suoja annetaan elintarvikkeille ja juomille, jotka täyttävät tietyt alueelliset vaatimukset.
Meuxissa ja Melunissa valmistetut juustot eivät välttämättä eroa muualla Ranskassa tai muualla maailmassa valmistetuista juustoista, mutta monet pitävät niitä aidoimpina. Juustojen ystävät, jotka etsivät “todellista” tai “alkuperäistä” kokemusta, etsivät usein tuotteita, joilla on alkuperätodistus.
Kuinka se on tehty
Brien tekeminen on monimutkainen yritys ja kestää yleensä useita päiviä. Perusainesosat ovat lehmänmaito, jokin viljely- tai alkumuoto ja juoksete. Juoksete on entsyymi, jota löytyy nuorista vuohen- tai vasikan mahalaukuista, mutta synteettisiä versioita on saatavana monissa paikoissa. Useimmiten viljelmien ja juoksutteen suhde maitoon määrää juuston laadun.
Maidon lämmittäminen on ensimmäinen vaihe, jonka jälkeen lisätään viljelmät ja juoksete. Kun kaikki on imeytynyt, maito poistetaan lämmöltä ja annetaan jäähtyä, kunnes se on “kovettunut” – eli kunnes se on lähes kiinteytynyt, yleensä vaniljakastikkeen tai paksun jogurtin koostumuksella.
Juustovalmistajat kaatavat sitten kiinteän aineen muotteihin, joita puristetaan ja kiristetään useita päiviä. Siivilöinti poistaa ylimääräisen kosteuden ja parantaa lopulta juuston tiheyttä ja makua.
Kuori muodostuu, kun muotit poistetaan ja juusto suolataan ja annetaan kuivua. Perinteisesti tämä kuivaus tapahtui luolissa Pohjois -Ranskassa. Nykypäivän maailmanlaajuinen kysyntä sekä terveys- ja turvallisuusnäkökohdat tekevät luolan kuivaamisesta vähemmän realistista tänään. Useimmat nykyaikaiset valmistajat käyttävät lämpötilasäädettyjä huoneita tai kuivauskoneita.
Tarjoiluideoita
Brie on monipuolinen juusto, joka voidaan tarjoilla joko jäähdytettynä, huoneenlämmössä tai lämpimänä. Paistettu brie on erittäin yleinen alkuruoka, varsinkin kun se on yhdistetty leivän tai jonkinlaisen hedelmän kanssa. Juustoa syödään usein yksinään, yleensä alkupalana tai jälkiruokajuustolautasella, mutta se voidaan sisällyttää myös pastoihin tai leivonnaisiin, erityisesti siipikarjaa sisältäviin.