Rapu tahna on mauste, joka on valmistettu suolaamalla ja säilyttämällä rapujen lihaa maukkaassa tiivisteessä, jota voidaan käyttää erilaisiin ruokiin. Ruoka liittyy eniten aasialaiseen keittiöön, jossa on valikoima säilöttyjä meren antimia ja kastikkeita. Monet aasialaiset ruokakaupat kantavat tätä maustetta, samoin kuin jotkut erikoishankkijat. Sen lisäksi, että sitä käytetään aasialaisissa ruokalajeissa, rapujauhetta voidaan käyttää myös muiden kulttuurien ruuan maustamiseen, ja se voi korvata sardellit, kalapastat ja vastaavat ainesosat.
Rapupastan valmistamiseksi tuoretta taskurapua on joko suolakuivattu tai märkäfermentoitu suurella määrällä suolaa, jotta se ei pääse bakteereihin. Kun se on kovettunut, se pakataan putkiin tai säiliöihin, jotka on tyypillisesti suunniteltu suljettaviksi uudelleen, koska tarvitaan vain pieni määrä tahnaa kerrallaan. Korkea suolapitoisuus pitää pastan käyttökelpoisena niin kauan kuin sitä säilytetään viileässä ja kuivassa paikassa.
Keitot, muhennokset, curryt ja kastikkeet kaikkialla Aasiassa käyttävät taskurapua. Sitä voidaan käyttää myös marinadissa ja kastikkeissa monenlaisiin elintarvikkeisiin. Voimakkaasti suolainen maku menee pitkälle, joten useimmat kokit käyttävät tätä ainesosaa säästeliäästi määrinä, jotka tuovat ruoan maun esiin ilman ylivoimaa. Kun käytetään fermentoitua taskurapua, tahna on hieman hapan makuinen, kun taas kuiva suolattu rapuliha on puhtaamman makuinen.
Fermentoituja elintarvikkeita on käytetty mausteina tuhansia vuosia, koska suolaaminen ja käyminen toimivat säilöntäaineina, jolloin ihmiset voivat saada elintarvikkeita ympäri vuoden eikä vain kaudella. Joitakin muita esimerkkejä fermentoiduista mausteista ovat soijakastike, hapankaali ja kimchi. Fermentointia käytetään myös osana elintarvikkeiden, kuten kahvin, suklaan, juustojen ja tietysti oluen ja viinin, käsittelyä. Kuten monet tarkkailijat ovat huomanneet, käymisruoat maistuvat yleensä hapanta, ja joskus voi olla ohut viiva huonojen elintarvikkeiden ja edelleen syötävissä olevien elintarvikkeiden välillä.
Erityisesti aasialaisessa keittiössä on useita fermentoituja ruokia, ja taskurapu on melko kesy edustaja tästä elintarvikeryhmästä. Toisilla on paljon pistävämpiä ja voimakkaampia makuja, joista jotkut länsimaalaiset eivät nauti, vaikka monet aasialaiset ovat saaneet maun näistä ainutlaatuisista makuista. Rapu -tahnasta aloittaminen on loistava tapa aloittaa kokeilu laajan valikoiman mielenkiintoisia fermentoituja ainesosia aasialaisessa keittiössä.