Sitruunamyrtti (Backhousia citriodora) on sitruksella tuoksuva mauste, joka on kotoisin Australian rannikkoalueilta. Sen käyttö aromiaineena ruoanlaitossa rajoittuu pääasiassa australialaiseen keittiöön, mutta se on hitaasti saavuttamassa alueita ympäri maailmaa, joille se on muuttanut, etenkin Euroopan ja Yhdysvaltojen eteläosissa sekä Etelä -Afrikassa.
Sitruunamyrttipuu on yleensä siro, mutta voi joskus saavuttaa yli 60 metrin korkeuden. Tuoksuvat lehdet, jotka ovat 20–2 tuumaa (5–5 senttimetriä) pitkiä, ovat tummanvihreitä, kiiltäviä ja lansettisia tai lansettimaisia. Puun pienet, kermanväriset kukat kasvavat klustereina oksan kärjissä koko kesäkauden.
Sitruunamyrttipuita kasvatetaan myös Kiinan ja Kaakkois -Aasian alueilla, joilla maustelehtiä arvostetaan sen eteerisen öljyn takia, jota käytetään sekä kulinaarisiin että lääketieteellisiin sovelluksiin. Maku on kirkas ja sitrusmainen, ja siinä on voimakas sitruunan maku. Lehdet voidaan käyttää joko tuoreina tai kuivattuina. Hyvälaatuisilla kuivattuilla lehdillä on voimakas maku, joka saattaa kilpailla tuoreiden lehtien maun kanssa.
Kulinaariset käyttötavat
Koska sitruunamyrttien maku muistuttaa sitrushedelmien makua niin läheisesti, mutta puuttuu hedelmän happamuudesta, se on erityisen hyödyllinen maito- tai kermapohjaisissa resepteissä. Se antaa voimakkaan sitruunan maun eikä aiheuta maitotuotteiden juuttumista. Toisaalta se ei sovellu pidempiin kypsennysaikoihin, koska sitruunan maku alkaa haihtua ja voimakas eukalyptus -maku voi alkaa ilmaantua. Tästä syystä tätä maustetta käytetään menestyksekkäämmin evästeiden, jäätelöjen ja sorbettien, pastan, sekoitusperunoiden, kalan ja grillatun lihan maustamiseen kuin pitempiä kypsennysaikoja vaativia ruokia, kuten paahtoja ja tiheitä kakkuja.
Valmistetun ruoan käytön lisäksi sitruunamyrtti on hyvä valinta lisätä makua siipikarjan ja kalan maustehierontoihin ja marinadiin, maustettuihin etikoihin, salaatinkastikkeisiin ja dippeihin. Sitä voidaan käyttää jopa mausteena kuumassa tai jääteessä.
Lääkekäytöt
Sitruunamyrtistä saatu eteerinen öljy sisältää antimikrobisia yhdisteitä ja sitä käytetään usein ainesosana shampoissa, terapeuttisissa vartalovoiteissa, saippuoissa ja kotitalouksien puhdistusaineissa. Öljyn uskotaan kykenevän torjumaan kirppuja, ja siksi se on ominaisuus joillekin kemikaalittomille lemmikkishampoille.