Pepper jack -juusto on yhdysvaltalainen lehmänmaidonjuusto, joka sekoittaa jackjuuston kermaisen, voisen maun ja mausteisen paprikan, erityisesti jalapeñon, voimakkuuden. Jotkut tuottajat valmistavat tästä juustosta erityisiä lajikkeita, jotka on nimetty niiden sisältämien paprikoiden mukaan, kuten habanero jack ja serrano jack. Tätä juustoa voidaan käyttää monenlaisissa resepteissä, ja se on erityisen suosittu Amerikan länsimaissa, jossa ihmisillä on maku mausteisista paprikoista.
Jack -juusto on peräisin Kaliforniasta, missä sen valmistivat alun perin fransiskaanimunkit. Yrittäjä David Jacks niminen yrittäjä ymmärsi, että juustomarkkinoita voitaisiin kehittää, ja hän loi erottuvan puolipehmeän, miedon, kermaisen juuston, joka osoittautui suureksi osumaksi. Jack -juusto tunnetaan myös nimellä Monterey -tunkki, ja se on kuuluisa herkästä maustaan, jonka ansiosta sitä voidaan käyttää monin eri tavoin.
Kun tuottajat valmistavat pippurijakkijuustoa, he lisäävät pieniä palasia mausteista pippuria juustojuustonsa juustoon ja lisäävät kuorrutteen normaalisti melko miedolle juustolle. Juuston ikääntyessä pippurinen maku voimistuu, ja jotkut vanhemmat pippurit ovat melko raikkaita. Yleensä juusto vanhenee vain muutaman kuukauden ja saa kermaisen värin ja puolikiinteän rakenteen.
Tämä juusto sulaa erittäin hyvin, joten se sopii esimerkiksi quesadilloihin ja kuumiin voileipiin. Kostean koostumuksen ansiosta se soveltuu myös raastamiseen, joten ihmiset ripottelevat usein raastettua pippurijuustoa erilaisiin elintarvikkeisiin; juusto sopii erityisen hyvin grillatun lihan, kuten naudanlihan, kanssa, ja sitä voidaan käyttää hampurilaisten, pihvien ja erilaisten paistettujen ruokien kanssa. Pippuripukki voidaan myös kuutioida tai viipaloida ja asettaa juustolautaselle, jossa on leipää ja keksejä, ja se sopii parhaiten hieman makeiden valkoviinien kanssa ihmisille, jotka haluavat sisällyttää sen viinin ja juuston pariksi.
Pippurijakin laatu vaihtelee suuresti. Jotkut käsityöläistuottajat luovat todella poikkeuksellisen pippuripistokkeen, joka kuvaa tämän joskus pahanlaatuisen juuston kuuluisan alkuperän, luoden juuston, jolla on voimakas voinen maku ja voimakas pippurinen potku. Massatuotannossa pippuritukka voi valitettavasti muuttua hieman tylsäksi ja kumimaiseksi, mikä tekee siitä vähemmän jännittävän juuston, joka sopii paremmin sekoittamiseen muiden juustojen kanssa tai käytettäväksi monimutkaisissa, kerrostetuissa astioissa, joissa heikompi maku ei aiheuta vastuuta.