Parturin sauva on valkoinen pylväs, jossa on punaiset ja siniset raidat ja jota käytetään osoittamaan parturin läsnäolo. Perinteisesti tällaiset sauvat olivat staattisia, mutta monet nykyaikaiset parturin sauvat pyörivät houkutellakseen silmää. Raidojen liike parturin sauvassa luo mielenkiintoisen visuaalisen illuusion, koska usein näyttää siltä, että raidat uppoavat napaa pitkin sen sijaan, että kulkevat sen ympäri.
Parturin sauvan alkuperä on melko vanha, mutta ennen kuin tutustumme tämän klassisen symbolin juuriin, voi olla hyödyllistä tietää, että parturit ja kirurgit olivat aikoinaan sama ammatti. Historiallisesti parturikirurgit saivat luvan suorittaa verenlaskua ja muita peruskirurgisia toimenpiteitä, kun taas apteekit tarjosivat lääketieteellisiä valmisteita. Apteekit ja muut lääkäreiden edustajat suhtautuivat halveksuneesti kirurgeihin, koska heidän työnsä oli veristä ja usein tappavaa huonon hygienian ja kivunhoidon ansiosta.
Koska monet ihmiset olivat lukutaidottomia koko länsimaisen historian ajan, yritysten omistajat käyttivät usein symboleja ammattinsa ilmaisemiseksi eikä kirjallisia merkkejä, jotka olisivat olleet käsittämättömiä useimmille potentiaalisille asiakkaille. Parturin sauva nousi symboliksi 1200 -luvulla, ja klassiset punaiset ja siniset raidat symboloivat verenvuotoa, joka on yksi ammatin suurimmista tarjouksista. Parturin sauvan valkoisen taustan sanotaan edustavan puhtaita valkoisia siteitä, joita olisi tarvittu runsaasti parturi-kirurgin toimistossa.
Saattaa tuntua oudolta suorittaa leikkaus ja leikata hiuksia samassa toimistossa, mutta parturi-kirurgit käyttivät samoja työkaluja molemmissa ammateissa. Leikkaus ja parturi edellyttävät partaveitsen teräviä veitsiä, saksia ja muita leikkaustyökaluja sekä tukevan käden. Aikakaudella, ennen kuin taudin tartuntamenetelmät ymmärrettiin täysin, työkalujen uudelleenkäyttö useille asiakkaille ilman sterilointia ei ollut lainkaan epätavallista.
Parturi-kirurgit eivät todellakaan suorittaneet kirurgien tarjoamia perusteellisia leikkauksia tänään. Verenvuodatuksen lisäksi he suorittivat amputaatioita ja peruskirurgisia toimenpiteitä, ja eloonjäämisaste vaihteli riippuen toimenpiteestä, potilaan terveydestä, kirurgin taidoista ja työoloista.
Kun leikkaus alkoi haarautua omaan ammattiinsa, potilaiden helpottamiseksi kaikkialla, parturit pitivät parturin sauvan liiketoimintansa symbolina. On tavallista nähdä parturin sauva, joka on maalattu parturin kylttiin tai esillä ulkona, vaikka jotkut kunnat kieltävät liikkuvien merkkien, pakottaen partureita pitämään sauvat kiinni. Jotkut parturit yksinkertaisesti maalaavat leikkauksensa punaisella, valkoisella ja sinisellä, jotka liittyvät parturin sauvaan viitaten historialliseen symboliin.