Punainen banaani on banaani, jolla on erottuva punainen tai violetti iho, eikä tavanomaisempi keltainen. Nämä banaanit ovat peräisin Costa Ricasta, missä ne ovat erittäin suosittuja, ja niitä syödään laajalti muualla Keski -Amerikassa. Monilla suurilla markkinoilla on myös punaisia banaaneja, jotka palvelevat Keski -Amerikan väestöä tai ihmisiä, jotka haluavat kokeilla banaanejaan. Jotkut väittävät, että punaisten banaanien maku on parempi kuin Cavendishin, klassisen keltaisen banaanin maku, jota kuljetetaan useimmissa varastotuotteissa.
Punaisen banaanin kuori voi olla missä tahansa tummanpunaisesta lähes violettiin, ja liha on kermaista vaaleanpunaiseen. Nämä banaanit ovat täyteläisempiä ja pienempiä kuin Cavendishin banaanit, makealla, kermaisella maulla. Joskus punaisessa banaanissa voi olla aavistus marjan mausta, ja nämä banaanit ovat myös erittäin aromaattisia.
Ihannetapauksessa punaiset banaanit tulisi syödä, kun ne ovat pehmeitä, mutta eivät pehmeitä. Kaupasta kuluttajien tulisi etsiä tasainen, tumma iho, jossa ei ole halkeamia, kuoppia, värimuutoksia tai homeita. Jos banaanit eivät ole täysin kypsiä, ne kypsyvät muutamassa päivässä huoneenlämmössä, ja punaisten banaanien jäähdytystä ei yleensä suositella, koska ne voivat tehdä niistä erittäin pehmeitä. Punainen banaani päästää myös eteenikaasua, joten ihmisten tulisi olla varovaisia näiden banaanien säilyttämisessä muiden hedelmien vieressä, koska kaasu nopeuttaa kypsymistä.
Keltaisten serkkujensa tavoin punaisia banaaneja voidaan syödä tavallisina, viipaloida hedelmäsalaatteihin, sisällyttää leivonnaisiin, kuivata banaanilastujen valmistamiseksi tai paistaa lisukkeena. Nämä banaanit tekevät erinomaisen välipalan, koska niissä on paljon kaliumia; ihmisille, jotka joskus kärsivät lihaskrampeista, lisäämällä banaaneja (mitä tahansa väriä) ruokavalioon voi auttaa vähentämään kouristelua harjoituksen tai stressin jälkeen.
Ihmiset, jotka haluavat kasvattaa punaista banaanipensasta, voivat tehdä niin, jos he asuvat trooppisella tai puolitrooppisella alueella, suunnilleen USDA-alueiden kahdeksan ja yhdeksän välissä. Banaaneilla on myös erittäin mielenkiintoisia lehtiä, jotka voivat tehdä niistä mukavia koristekasveja hedelmien tuottajien lisäksi; banaanipensaan kypsyminen ja hedelmien tuottaminen kestää yleensä noin yhdeksän kuukautta. Hyvin valutettu maaperä, täysi aurinko ja suoja tuulelta ovat kriittisiä banaanipensaalle. Kun hedelmä on kypsynyt, pensas on leikattava takaisin maahan, jolloin uusi pensas voi kasvaa ja tuottaa hedelmää.