Kuoripasta on pastan muoto, joka on valettu kuoren muotoiseksi. Se tunnetaan myös nimellä conchiglie pasta, viitaten italialaiseen sanaan “simpukka”. Kuoripasta on hyvin yleinen pastamuoto, ja sitä on saatavana useimmilla markkinoilla monenlaisissa tyyleissä. Kokit voivat myös valmistaa kuoripastan kotona pastamuotoja tai pastavuokaa varten tarkoitetun suulakepuristimen avulla. Koska kuoripasta on niin monipuolinen, se on loistava pastan muoto talon ympärillä, koska sitä voidaan käyttää monenlaisten pastojen kanssa ja sitä voidaan leipoa tai keittää keittoissa keittämisen ja tarjoilun lisäksi.
Pastan kuorimainen muoto tekee tästä muodosta erittäin tukevan, joten se kestää kiinteitä, karkeita kastikkeita. Kuoripasta on myös tyypillisesti uritettu, joten se vangitsee enemmän kevyitä, herkkiä kastikkeita ja jakaa ne tasaisesti pastaruokien läpi. Kaavamainen muoto luo myös kastikkeen säiliön, ja monet ihmiset pitävät kastikkeen puhkeamista, kun he purevat kuoripastaan. Ihmisille, jotka tekevät ruokaa nuorille nirsoille syöjille, hauska muoto voi herättää kiinnostusta.
Monet pastayritykset tuottavat kuoripastaa erikokoisina. Hyvin pienet koot on suunniteltu keittoihin tai leivonnaisiin, kuten makaroniin ja juustoon. Suurempia kokoja voidaan käyttää myös leivonnaisissa, tai ne voidaan tarjoilla valitsemallasi kastikkeella. Erittäin suuria kuoria voidaan leipoa kuten manicottia tai tarjoilla rohkeilla, paksuilla kastikkeilla; suuret muodot voivat tehdä melko lauseen kokkeille, jotka etsivät jotain epätavallista tarjoiltavaksi.
Paras valinta kuoripastalle on pasta, joka on valmistettu durumvehnästä. Tämä vilja on erityisen kova, joten pasta pysyy pureskeltuna ja rakenteellisesti mielenkiintoisena, vaikka se on hieman ylikypsää; pastan tiheä rakenne kestää myös paistamisen tai haudutuksen aikana, kun muut pastamuodot voivat hajota. Ihmiset, joilla on gluteeni -intoleranssi, voivat löytää kuoripastan, joka on valmistettu muista materiaaleista, kuten maissista, quinoasta ja riisistä, paikallisten markkinoiden koosta riippuen. Tämä pastalajike voidaan myös maustaa ainesosilla, kuten sitruunalla, pippurilla tai pinaatilla.
Jotkut reseptit voivat vaatia nimenomaan kuoripastaa, ja tämä pastamuoto voi myös korvata laajan valikoiman muita muotoja suosikkiresepteissä. Jos aiot leipoa kuoripastan, muista kypsentää sitä hieman, jotta se tulee uunista täyteläisen koostumukseltaan.