Mochi -riisi on eräänlainen lyhytjyväinen riisi, joka kuuluu Oryza sativa- tai Oryza glutinosa -lajikkeisiin. Riisi voi olla vuorotellen nimeltään helmiriisi, tahmea riisi, tahmea riisi, makea riisi tai kasvitieteellinen riisi. Japanilaiset kutsuvat tätä tahmeaa riisiä mochi -riisiksi – joka nimestä huolimatta tahmea riisi ei sisällä gluteenia. Vaikka japanilaiset nauttivat myös vähemmän tahmeista lyhytjyväisen riisin muodoista, tahmea riisi on hyvin erityinen, ja sitä käytetään perinteisten japanilaisten ruokien valmistamiseen.
Erityisesti mochi -riisi tekee japanilaisen ruokalajin, mochi – riisikakut, jotka murskataan tahnaksi ja muodostetaan pieniksi kakkuiksi. Mochi -riisistä valmistettuja kakkuja syödään perinteisesti uudenvuoden aikana, ja niillä voi olla erilaisia muunnelmia. Mochi -riisikakkuja, jotka on täytetty punaisella pavupastalla, kutsutaan daifukuksi, ja jos tämä kakku sisältää myös mansikan, sitä kutsutaan ichigo daifukuksi. Mochi -riisi voidaan myös kääriä jäätelön ympärille tai tehdä siitä pieniä palloja keittojen lisäämiseksi. Yksi suosittu välipalaruoka on agemochi, kuivattu friteerattu mochi, joka voi saada erilaisia aromeja, kuten shichimiä, sekoitusta chilipippuria, appelsiininkuorta, seesaminsiemeniä, unikonsiemeniä, hamppusiemeniä, syötävää merilevää (nori) ja sanshoa, toista pippuria.
Mochi -riisi on niin tahmeaa, kuten edellä mainittiin, ei gluteenin vuoksi. Se on turvallista syödä ihmisille, jotka noudattavat gluteenitonta ruokavaliota. Se sisältää suuren määrän erikoistunutta glukoosia, jota kutsutaan amylopektiiniksi. Vaikka se on suosittu Japanissa, sen kasvu on melko rajallista. Tämän tyyppistä riisiä kuitenkin kasvatetaan useissa Aasian maissa, ja sitä käytetään monissa erilaisissa aasialaisen keittiön resepteissä. Laos tuottaa tahmeaa riisiä, enemmän kuin mikään muu riisityyppi, ja arvioidaan, että noin 70% Laosin riisisadosta on tahmeaa riisityyppiä.
Kiinalaisessa keittiössä tahmeaa riisiä voidaan tarjota jälkiruoaksi, ja se on myös olennainen ainesosa eri dim sum -resepteissä. Korealaiset lisäävät tahmeaa riisiä samgyetangiin, ginseng -makuiseen kanakeittoon. Vietnamissa tahmeasta riisistä valmistetaan usein makeita makeisia, ja thaimaalaiset kokit voivat höyryttää riisin kookosmaidossa, kuten Kao neaw moon -astiassa.
Voit saada mochi -riisiä muutamilta yhdysvaltalaisilta viljelijöiltä, ja monet kannattavat sen käyttöä California Rollsissa. Tahmealla riisillä on makea maku, mikä ehkä selittää sen käytön niin monissa karkkeissa ja kakkuissa. Ihmiset Yhdysvalloissa ehdottavat, että riisi on kädet alas valinta erittäin makealle ja herkulliselle riisipuurolle.