Valkaisu on ruoanlaitto, jonka tarkoituksena on parantaa vihannesten väriä, makua ja koostumusta. Paahdetut vihannekset kypsennetään nopeasti kiehuvassa vedessä tai höyrytetään, ennen kuin ne järkyttävät sukelluksesta kylmään kylpyyn, joka pysäyttää kypsennyksen. Valkaisun jälkeen vihannekset voidaan tarjoilla crudité -lautasilla, jäädyttää tai käyttää ruoanvalmistuksessa. Kokilla on useita syitä vihannesten kuorimiseen, ja se on helppo oppia.
Kun elintarvikkeet on kuorittava, valkaisu helpottaa prosessia huomattavasti. Tomaatit, mantelit, fava -pavut ja muut elintarvikkeet voidaan valkaista kuorien irrottamiseksi. Valkaisu voi myös parantaa ruoan makua ja auttaa ruokaa säilyttämään värin kypsennyksen aikana. Valkaistut ja kuoritut elintarvikkeet voidaan käyttää välittömästi tai säilyttää pakastimessa. Torjunta -aineilla käsiteltyjen vihannesten ja hedelmien tapauksessa valkaisu on erinomainen tapa poistaa kuori siirtämättä kemikaaleja hedelmän syötävään osaan.
Ennen elintarvikkeiden pakastamista on erittäin suositeltavaa valkaisua. Valkaisu neutraloi ruoassa olevat bakteerit ja entsyymit, jotka voivat aiheuttaa sen huononemisen. Lisäksi valkaisu varmistaa, että ruoka pysyy raikkaana, maukkaana ja värikkäänä pakastimessa sen sijaan, että se antaisi harmaata. Tyypillisesti pieni määrä suolaa lisätään valkaisuveteen tässä tapauksessa, koska se edistää säilyvyyttä.
Ruoanvalmistuksessa valkaisu on erittäin hyödyllistä. Kokit, jotka valmistavat paistinpannua tai vastaavaa ruokaa, jossa käytetään eri kypsennysaikoja sisältäviä ruokia, voivat valkaista ruoat niin, että ne pysyvät rapeina ja maukkaina. Kääntämällä valkaisun paahtamiseen, kokki voi myös lyhentää ruoan kypsennysaikaa. Kiireisissä ravintoloissa valkaisuainetta käytetään kokin aseman asennuksessa varmistaakseen, että hänellä on houkuttelevan näköinen ruoka valmiina käsiksi koko illan.
Valkaistuja ruokia voi syödä myös käsistä. Crudité -lautasilla olevat vihannekset ovat usein valkaistuja, koska valkaisu pitää ne rapeina ja raikkaina koko illan. Sellaisissa asioissa kuin parsakaali ja porkkanat, joita voidaan syödä sekä raakana että keitettynä, valkaisu poistaa raa’an reunan ruoasta ja jättää sen rapean tekstuurin.
Ruoan tyhjentämiseksi tarvitset vain astian kiehuvaa vettä, jäähauteen ja ura -lusikan tai irrotettavan höyrytysastian. Upota vihannekset, joita valkaiset, veteen, kunnes ne ovat tuskin kypsiä, ja upota ne sitten nopeasti jäähauteeseen tai juokse kylmää vettä niiden päälle. Anna vihannesten valua ja käytä haluamallasi tavalla.