Brasserie on ranskalainen termi panimolle, mutta itse asiassa ranskalaiset ja muu maailma käyttävät termiä brasserie kuvaamaan puolikokoisia, epävirallisia ravintoloita, jotka pysyvät auki myöhään, eivät vaadi varauksia ja voivat olla avoinna useita aterioita a päivä. Ruoka on tyypillisesti yksinkertaista, ja voit nauttia sen oluen, viinin tai minkä tahansa määrän juomia. Yleensä brasserie tarjoaa joka päivä yhden tai kaksi erikoista, jotka ovat tyypillisesti ranskalaisia ruokia, mutta ensisijainen tarjonta on klassikoita, kuten pihvi ja äyriäiset.
Brasseries ovat paljon suurempia kuin bistrot. Bistro on yleensä rento ravintola, jossa on vain muutamia aterioita. Brasserie tarjoaa laajemman pääruoan. Pienissä bistroissa voi olla hyvää ruokaa, ja joissakin on maailmanluokan kokit, jotka esittävät ruokansa pienessä ja intiimissä ilmapiirissä. Sitä vastoin Brasserie ei ole pieni ja usein äänekäs, vaikka ruoka voi olla yhtä hyvää.
Brasserie sai alkunsa aateliston tuhoamisesta Ranskan vallankumouksen aikana. Aateliston hyväksi työskennelleet kokit halusivat edelleen esitellä lahjojaan ja taitojaan ja alkoivat avata lukuisia bistroja, kahviloita ja brasserioita. Tärkeää on, että brasserie tarjosi viiniä tai olutta ruoan kanssa, kun taas monet kahvilat eivät.
Vaikka pidämme jokaista brasserietä ainutlaatuisena, monet ovat nyt ketjuyhtiöiden käytössä. Flo-ketju on yksi Ranskan suurimmista brasserie-yrityksistä, joka omistaa useita tunnettuja ruokapaikkoja. Näitä ovat Ranskassa La Coupoul, Brasserie Flo, Julien ja Bofinger. Ketjuyhtiöt voivat tuottaa pettymyksen Pariisissa säännöllisesti vieraileville, kun he odottavat ainutlaatuisempaa ruokailukokemusta. Toiset väittävät, että ruoka näissä yrityksissä on edelleen erinomaista, ja toisin kuin eksklusiivisempissa bistroissa, joita johtavat ”nimikokit”, ja muodollisissa ravintoloissa, on paljon helpompaa saada ateria brasserieen.
Erinomaisten pääruoiden tarjoamisen lisäksi brasseriessa on yleensä useita upeita ranskalaisia jälkiruokia, jotka tekevät niistä vierailun arvoisia. Crème Brule ja soufflés ovat usein listan kärjessä ja tekevät erinomaisen lopputuloksen jo hyvälle aterialle. Älä unohda tilata ranskalaisia perunoita grillattuja ruokia, kuten pihvi. Monet väittävät, että ranskalaiset perunat Ranskassa ovat paljon parempia kuin amerikkalaiset serkkunsa.
Brasserie tarjoaa hyvää ruokaa halvemmalla kuin ravintola. Voit odottaa kuluttavan 20–70 Yhdysvaltain dollaria (USD) brasserie-ateriaan. Ruoka on tyypillisesti ranskalaista, kauniisti valmistettua, mutta sitä ei tarjoilla muodollisessa ravintolaympäristössä. Kysy varauksista ennen ruokailua Pariisin brasseriessa tai Englannissa, Australiassa tai Yhdysvalloissa. Joissakin tapauksissa varauksen tekemättä jättäminen voi merkitä odottamista pitkään ennen syömistä, varsinkin joidenkin tunnetuimpien ranskalaisten brasseriesien kanssa.