Termi “rissole” viittaa useisiin eri ruokiin sen mukaan, mikä kansakunta on mukana. Kaikki rissojen muodot muistuttavat pohjimmiltaan kroketteja, mutta ne voidaan valmistaa monin eri tavoin ja käyttämällä erilaisia ainesosia. Rissoja voidaan tarjoilla alkupaloina, pääruuan lisukkeina tai jopa jälkiruokina riippuen siitä, missä ne tarjoillaan ja millä ainesosilla ne täytetään.
Perinteiset rissoles ovat jauhelihan tai kalan pihvejä, jotka on kääritty suolaiseen leivonnaiseen ja paistettu. Tämä rissolan versio tulee Ranskasta, kansasta, joka myös antoi tälle ruoalle nimen: “rissole” tulee latinalaisesta russeolasta, “punertava tahna”, viittaus täytteen ulkonäköön. Ranskalaisista juuristaan rissole on eronnut huomattavasti.
Joissakin maissa leivonnaisten kuori jätetään pois ja rissole rullataan korppujauhoissa. Jotkut kokit välttävät kaikenlaista pinnoitetta rissolalle, mieluummin valmistavat sekoituksen lihasta, perunoista, munista ja korppujauhoista, jotka voidaan muotoilla kiinteäksi pihviksi. Ainesosia, kuten sipulia, voidaan lisätä myös rissoihin eri mausteiden kanssa, etenkin maissa, joissa on kulinaarinen perinne voimakkaasti maustetusta ruoasta.
Rissolan ei myöskään tarvitse olla paistettua, vaikka paistaminen on perinteistä. Joskus paistetaan rissoja, ja toisinaan ne voidaan paistaa pannulla ohuessa rasvakerroksessa. Myös käytetyt rasvat vaihtelevat suuresti rasvasta, josta saadaan rikas rissole ja erittäin paksu kuori, ja rypsiöljyä, joka luo ohuemman, kevyemmän version perinteisestä rissolasta.
Liha ja kala eivät ole ainoita täytteitä, joita voidaan käyttää rissolassa. Jotkut kokit valmistavat makeisia täytteitä sisältäviä rissoja, kuten hedelmiä, jälkiruokia varten, jolloin rissoleen voi myös liittää maustettua siirappia kastikekastikkeena. Muut rissoles rasittavat vihanneksia, ja perunariskot ovat suosittuja Irlannin kaltaisissa paikoissa.
Monet maat ovat luoneet oman versionsa rissolesta. Tätä ruokaa tarjotaan yleisesti katukioskeilla rentoina välipaloina tai pikaruokaravintoloissa. Jotkut hienot ravintolat tarjoavat myös rissole -ruokia, vaikka ne voivat käyttää parempia ainesosia ja pukea asioita monimutkaisilla kastikkeilla tehdäkseen rissoistaan mielenkiintoisempia. Risolit voidaan valmistaa myös kotona. Koska tämän ruokalajin määritelmä on niin joustava, kokit voivat vapaasti kokeilla omia ainesosia ja keittotekniikoita luodakseen heille sopivan version.