Mikä on sellerikaali?

Sellerikaali, joka tunnetaan myös nimellä kiinalainen kaali tai napakaali, on lehtivihannes, vihreä vihannes, jossa on valkoisia, syötäviä varret ja varret, joita käytetään yleisesti kiinalaisessa ja korealaisessa keittiössä. Sen tieteellinen nimi on brassica pekinensis, ja sen mandariininimi on pe-tsai. Sellerikaalin uskotaan olevan vähemmän selkeä, mutta makeampi maku kuin tavallinen kaali, ja tofun tavoin se imee helposti muiden elintarvikkeiden maut.

Vihanneksen uskotaan olevan peräisin Itä -Aasiasta noin 500 jKr. Se ei kasva luonnossa, mutta sen uskotaan olevan risteytys bok choyn, toisen tyyppisen kaalin ja naurien välillä. Yhdysvalloissa se tunnetaan nimellä napakaali, koska sitä viljeltiin ensimmäisen kerran Kalifornian osavaltion Napa -laaksossa 1970 -luvulla.

Kaalinlehdet leikataan yleensä ohuiksi nauhoiksi paistinpannuja varten, mutta kokit voivat myös leikata lehdet ja varret suuremmiksi paloiksi ruokalajista riippuen. Koreassa sellerikaali on peitattu ja siitä tehdään erittäin suosittu ruoka, nimeltään kimchi. Korealainen keittiö käyttää myös sellerin kaalin raakoja lehtiä kääreinä jauhetulle sianlihalle tai äyriäisille, täytteenä keiton nyytteille tai höyrytetyille kasvisruoille.

Selleri-kaali voidaan myös valmistaa länsimaiseen tyyliin ja syödä raakana salaatissa tai leikata ohuiksi viipaleiksi kaali-salaattisalaattia varten. Sitä voidaan käyttää myös miedomman makuisena korvikkeena muille kaalilajeille melkein missä tahansa astiassa täytetystä kaalista kaali-keittoon. Jotkut tutkijat ajattelevat, että sellerikaalin yhdisteet, joita kutsutaan fytokemikaaleiksi, alentavat kolesterolia. Näitä yhdisteitä tutkitaan myös niiden raportoitujen vaikutusten vuoksi estrogeeniin, naishormoniin ja sen mahdolliseen käyttöön rintasyövän torjunnassa.

Sellerikaali on runsaasti C -vitamiinia ja kuitua, ja sen uskotaan myös olevan hyvä sinkin ja raudan lähde. Kaalia ostettaessa yksilöiden tulisi etsiä kirkkaan vihreitä lehtiä, jotka ovat tiiviisti tiivistyneet yhteen ilman kuihtumista. Se voidaan säilyttää tuoreena jopa viikon ajan, kun se on kääritty sanomalehtiin tai muovipussiin ja jäähdytetty. Jotkut aasialaisen keittiön kokit linjaavat bambuhöyrystimiä sellerin kaalin lehdillä, joten ruoanlaitto ei tartu pohjaan. Jos ne sisällytetään kotipuutarhaan, on parasta istuttaa siemenet kesällä satoa varten syksyllä, koska kasvit näyttävät kasvavan parhaiten lauhkeassa ilmastossa.