Lehtisalaatti on salaattia, jolla on avoin kasvutapa ja joka muodostaa löysät lehtiklusterit tiukan pään sijaan. On olemassa useita lajikkeita, mukaan lukien punaiset lehtisalaatit ja voin salaatit. Tälle vihannekselle on laaja valikoima käyttötarkoituksia salaateista tacotäytteisiin. Sitä on helppo kasvattaa ja se on helposti saatavilla useimmilla markkinoilla ihmisille, jotka eivät halua viljellä omaa salaattiaan.
Jotkut muut salaattilajikkeet sisältävät pääsalaattia, joka muodostaa tiukasti rypistyneitä lehtien päitä, ja cos -salaattia, joka muodostaa pitkänomaisen lehtiryhmän, kuten suosittu romaani -salaatti, suosittu cos -lajike. Näillä salaateilla on erilainen maku, rakenne ja ravintoarvot, ja ne kypsyvät myös eri nopeuksilla. Monet ihmiset haluavat kasvattaa salaattipuutarhan, jossa on useita lajikkeita, jotta ruokavalio on monipuolinen, mutta koska lehtisalaatit kasvavat niin nopeasti ja helposti, ne muodostavat usein suurimman osan puutarhasta.
Lehtisalaatin kasvaessa se muodostaa löysästi järjestetyn ruusukkeen epäsäännöllisen muotoisista ja kokoisista lehdistä. Lehdet ovat usein erittäin kevyitä ja pörröisiä, rypistyneellä pinnalla ja pehmeällä, melkein samettisella tekstuurilla. Ne eivät ole yhtä rapeita ja rapeita kuin jotkut pääsalaatit, mutta ovat sen sijaan pehmeämpiä ja herkempiä. Sen lisäksi, että lehtiä tarjoillaan pestynä ja raakana, lehtiä voidaan myös kevyesti kuivata lämpimiä salaatteja varten.
Lehtisalaatin ravintoarvo vaihtelee lajikkeesta riippuen. Kuten muut lehtivihannekset, siinä voi olla paljon kalsiumia ja muita kivennäisaineita, varsinkin jos sitä kasvatetaan runsaalla orgaanisella maaperällä. Se on myös erittäin hauras ja se tulisi kuluttaa muutaman päivän kuluessa sadonkorjuusta, ennen kuin se kuihtuu tai muuttuu limaiseksi. Kuten muut salaatit, lehdet on aina pestävä ennen syömistä lian tai hyönteisten poistamiseksi.
Kun salaattia poimitaan markkinoilta, ostajien tulisi etsiä raikkaita näytteitä ilman värjäytyneitä tai limaisia täpliä. Lehtisalaatti säilyy parhaiten, jos sillä on vielä juuret, koska juuret voidaan kääriä märään pyyhkeeseen tai jättää astiaan, jossa on vettä. Jos juuria ei ole, kokkien tulisi ravistaa salaattia vesipisaroiden poistamiseksi ja kääriä se muoviin, kunnes he aikovat syödä sen. Sitä voidaan käyttää salaateissa, voileipissä ja monissa muissa elintarvikkeissa.