Monet amatööri- ja ammattikokit vahvistavat luomuksiaan mausteilla, jotka parantavat makua. Vanilja on yksi suosituimmista mausteista, mutta joskus esimerkiksi hinta tai mukavuus voivat estää yksilöä käyttämästä puhdasta vaniljaa. Näissä tapauksissa on olemassa useita vaihtoehtoja, keinotekoisista vaihtoehdoista vastaaviin mausteisiin. Läheisesti liittyvät makeiset, kuten manteliuute ja vaahterasiirappi, voivat täydentää joitain reseptejä. Alkoholipohjaiset tarjoukset, kuten rommi tai brandy, tarjoavat toisen korvaavan vaihtoehdon.
Vanilja on mauste, joka on valmistettu vanilja -orkideakasveista. Mausteesta on tullut tällainen väline resepteissä – erityisesti makeissa resepteissä – koska se tuottaa makean mutta huomaamattoman maun. Sellaisena se sekoittuu saumattomasti monenlaisten ainesosien kanssa.
Ehkä yleisimmin käytetty vaniljamuoto ruoanlaitossa on vaniljauute. Tämä neste on yhdistelmä vaniljapapuja, vettä ja etyylialkoholia. Lähin vaniljauute, joka löytyy vaniljauutteesta, on itse vaniljapavut. Tämä on vaniljan puhdas muoto ja säilyttää siten voimakkaimman maun. Kaikki muut tuotteet, joiden pohjana on vanilja – kuten vaniljasokeri tai vaniljatahna – voivat jäljitellä monia vaniljauutteen ominaisuuksia.
Tietyt aineet voivat toimia vaniljan korvikkeena, jos ne toimivat hyvin reseptin kanssa. Tällaisilla aineilla on ainutlaatuinen maku, joka ei välttämättä sovi yhteen muiden aineiden kanssa. Näissä tapauksissa kokeilu on parasta. Esimerkkejä ovat Fiori di Sicilia, sitruunamehu ja manteliuute. Jotkut kokit käyttävät jopa teetä.
Jotkut vaniljan korvikkeiden muodot tarjoavat hieman samanlaisen vaikutuksen kuin vanilja, mutta ne voivat osoittautua liian makeiksi tietyille paleteille. Esimerkiksi vaahterasiirappi voi toimia hyvin resepteissä, joissa on tyypillisesti paljon makeutta. Tietyt viinat, kuten brandy tai rommi, voivat myös toimia hyvin reseptissä, jos niitä käytetään pieninä määrinä.
Monet yritykset markkinoivat myös vaniljatuotteita. Vaikka nämä tuotteet voivat jäljitellä vaniljan makua, niillä on vain rajoitettu määrä ainesosia aidon vaniljapavun tai -uutteen kanssa. Keinotekoinen vaniljakorvaustuote on tyypillisesti halvempi ja sillä on todennäköisesti vähemmän voimakas aromi. Tällaiset tuotteet ovat yleisiä jäätelössä, kakkuissa ja vaniljakastikkeissa.
Yleensä vaniljan korviketta tulisi käyttää sama määrä kuin perinteistä vanilja -lisäainetta. Jos esimerkiksi resepti ehdottaa 1 tl (5 ml) vaniljauutetta, käytetään yleensä 1 tl (5 ml) korviketta. Poikkeuksia saatetaan tarvita vahvempiin tai makuvaihtoehtoisiin korvikkeisiin, joissa hieman pienemmät määrät voivat olla suositeltavia.