Jääviini, tai kuten se tunnetaan Saksassa, Eiswein, on valmistettu jäädytetyistä rypäleistä. Koska viinirypäleet poimitaan ja käsitellään ennen sulatusta, jäädytetty vesi sekä erittäin väkevä sokeri ja happo puristuvat ulos. Tuloksena on makea, hedelmäinen jälkiruokaviini.
Ensimmäinen jääviini valmistettiin Saksassa vuonna 1794, ja se johtui onnettomuudesta. Legendan mukaan saksalaisen viinitarhan omistaja oli poissa kaupungista, kun hänen olisi pitänyt olla kotona korjaamassa viinirypäleitään. Palattuaan hän ja hänen henkilökuntansa päättivät poimia ja käsitellä rypäleet joka tapauksessa. Saatua makeaa viiniä kutsuttiin tuolloin “talviviiniksi”. Se pysyi Saksan salaisuutena vuoteen 1962, jolloin sitä tuotettiin kaupallisesti kaikkialla Euroopassa.
Jääviinin rypäleet jäädytetään luonnollisesti. Tämä tarkoittaa sitä, että ne kerätään käsin hyvin varhain aamulla heti ensimmäisten pakkasien jälkeen. Tämä tarkoittaa myös sitä, ettei rypäleiden jäädyttämiseen voida käyttää muita menetelmiä. Toisin sanoen viinirypäleitä ei voi laittaa pakastimeen. Jos käytetään tätä huonompaa menetelmää, viinillä on oltava eri nimi.
Kun viinirypäleet on korjattu, ne puristetaan välittömästi. Vettä – oikeastaan jääpaloja – louhitaan. Voimakas maku tulee erittäin tiivistetystä sokerista ja haposta, jotka eivät jäätyneet. Puristamisen jälkeen mehu säilytetään tammitynnyreissä useita kuukausia, kun se kävelee.
Saksa, Itävalta, Brittiläinen Kolumbia ja Kanada tunnetaan parhaan jääviinin tuottamisesta, koska niillä on niin tasainen kylmä sää. Myös muut maat, mukaan lukien Yhdysvallat, tuottavat sitä. Koska prosessi on niin aikaa vievä, viini voi olla hyvin kallista ja tulee pienissä pulloissa.
On selvää, että jääviiniä voidaan valmistaa vain, jos Luontoäiti tekee yhteistyötä. Jotta viinirypäleet jäätyisivät viiniköynnöksen päälle, sään on oltava riittävän kylmä. Siksi tämä viini valmistetaan parhaiten alueilla, jotka ovat jatkuvasti kylmiä. Monissa osissa Yhdysvaltoja on arvaamaton sää, ja pitkä intialainen kesä voi pilata kauden tuotannon.
Jääviini tarjoillaan parhaiten jäähdytettynä ja sopii hyvin minkä tahansa jälkiruoan kanssa. Sitä tulee maistella ja arvostaa, eikä koskaan syödä kiireesti. Monien mielestä tämä viini on täydellinen hemmotteluhetki viettäessä rentouttavaa iltaa hyvän seuran ja hyvän ruoan kanssa.