Ensisijainen motivaatio saada kauneusleikkaus on, että nyt ihmiset voivat korjata lähes kaikki fyysiset puutteet tai havaitut puutteet. Yksilöt voivat joutua leikkaukseen parantamaan tai muuttamaan monenlaisia fyysisiä ominaisuuksia, mukaan lukien rinnat, posket, vatsa ja huulet. Leikkaukset voivat olla luonteeltaan yksinkertaisia tai monimutkaisia riippuen kehon alueesta, jota lisätään ja kuinka rajuista muutoksista tulee.
Yksi kauneuskirurgian eniten unohdetuista eduista on, että sitä voidaan käyttää parantamaan joidenkin synnynnäisten vikojen ja muiden poikkeavuuksien ulkonäköä. Esimerkiksi huulihalkealla syntynyt vauva voi saada leikkauksen ongelman korjaamiseksi niin, että hänen huulensa näyttää lähes samalta kuin minkä tahansa muun lapsen. Ne, jotka ovat onnettomuuksissa tai joilla on tiettyjä sairauksia, jotka aiheuttavat fyysisiä muutoksia keholle, voivat myös tehdä kauneusleikkauksia ulkonäön parantamiseksi. Esimerkkinä voidaan mainita nainen, jolle tehdään rintasyövän mastektomia ja jolla on myöhemmin rintaimplantit palauttaakseen rintansa naisellisemmaksi.
Näille henkilöille kosmeettisen kirurgian edut ylittävät turhuuden. Kirurgiset toimenpiteet voivat todella antaa heille mahdollisuuden elää normaalia elämää ja parantaa itseluottamustaan. Huulihalkion tapauksessa kosmeettinen kirurgia voi myös parantaa suun toimintaa. Tämä antaisi lapselle mahdollisuuden imeä rintaa tai pulloa tehokkaammin pian leikkauksen jälkeen ja parantaa kielen ja puheen kehittämisen taitoja kauempana tiellä.
Monet ihmiset pitävät kauneusleikkauksen etuja enemmän turhuudesta tai henkilökohtaisista syistä kuin lääketieteellisistä syistä. Jotkut haluavat yksinkertaisesti näyttää paremmalta bikinissä, joten he voivat suunnitella rintaimplantit tai vatsan. Toisilla voi olla leikkaus, joka näyttää nuoremmalta, vaikka he ikääntyisivät. Kasvojen kohotus tehdään yleisesti vähentämään juonteita ja ryppyjä sekä minimoimaan ihon notko.
Vaikka lääketieteellisesti, kauneusleikkauksen plussat eivät ole aina perusteltuja, jotkut potilaat pitävät sitä tarpeellisena, jotta he voivat paremmin. Henkilö, joka on menettänyt suuria määriä painoa, voidaan poistaa jäljellä oleva iho, jotta hän voi nauttia uudesta vartalostaan ja tuntea olonsa mukavaksi. Joku, joka on aina ollut tietoinen tietystä ominaisuudesta, kuten suuresta nenästä, voi hyötyä myös emotionaalisella tasolla leikkauksesta. Potilailla on usein enemmän itseluottamusta ja he tuntevat paremmin itsestään ja ruumiistaan leikkauksen jälkeen.
Kauneusleikkauksen eduista huolimatta kaikkia ei suositella menemään veitsen alle ulkonäön parantamiseksi. Joillakin voi olla haittavaikutuksia anestesiaan tai tiettyjä terveysongelmia saattaa olla liian suuri riski leikkaukseen, ellei se ole lääketieteellisesti välttämätöntä. Kosmeettiset toimenpiteet eivät myöskään yleensä kuulu vakuutuksen piiriin, koska ne eivät ole välttämättömiä useimmille potilaille. Tämä asettaa kirurgisten hoitojen usein korkean hinnan pois monien potilaiden ulottuvilta.