Yrtti on kasvi, jonka lehtiä, siemeniä tai kukkia käytetään ruoan maustamiseen tai lääketieteessä. Muita yrttien käyttötarkoituksia ovat kosmetiikka, väriaineet ja hajuvedet. Nimi tulee latinalaisesta herbasta, joka tarkoittaa “vihreitä kasveja”.
Kuminaa (Carum carvi) käytetään vihanneksena sekä yrttinä, ja se on peräisin samasta perheestä, Apiaceae, tillinä, aniksena ja kumina. Jotkut kuminan nimet, kuten saksalainen kümmel, aiheuttavat yleensä sekaannusta, koska ne ovat peräisin juurisanasta, joka viittaa samanlaiseen yrttiin, kuminaan. Sekä englantilaiset että hollantilaiset viittaavat kuminaan nimellä Wild cumin/Wilde komijn. Islannin kielellä kumina on Kummin ja kumina Kúmen.
Historia. Raporttien mukaan sen käyttö on kestänyt 5,000 vuotta, kumpua käytti varmasti 1552 eKr. Se on myös yksi ensimmäisistä mausteista, joita käytettiin Euroopassa.
Kuvaus. Kuten muutkin perheenjäsenet, kumina on pitkä kasvi, jossa on höyhenpeitteisiä vihreitä lehtisiä. Se kasvaa 1 – 4 metrin korkeuteen. Kukat ovat valkoisia, ja hedelmät, jotka näyttävät kylkiluiden siemeniltä ja joita usein kutsutaan virheellisesti siemeniksi, ovat kypsyessään harmaanvihreitä tai vihertävänruskeita.
Puutarhanhoito. Kumina -kasvien hedelmät, joka toinen vuosi, kypsyvät yleensä toisena vuonna, joskus kolmantena, kun kasvi kukkii valkoisena tai vaaleanpunaisena, usein toukokuussa. Kuminan mieluummin aurinkoinen, kuiva paikka.
Ruoka ja muu käyttö. Kuminalla maustetaan leipiä ja kakkuja, erityisesti ruisleipää ja irlantilaista soodaleipää, hapankaalia ja muita kaaliruokia sekä muhennoksia. Se on Kummel -liköörin ja Aquavitin ensisijainen maku, jota joskus kutsutaan eräänlaiseksi maustettuksi vodkaksi.
Säilyttäminen. Kukkien päät on koottava niiden kuoltua, mutta leikkaa varret, jotta voit sitoa ja ripustaa ne. Jotkut siemenet voivat pudota kuivausprosessin aikana, joten on hyvä laittaa astia tai paperi kasvin alle niiden tarttumiseen. Kukkapäitä ravistamalla löysät jäljellä olevat siemenet, kun kuivaus on valmis.