Alfalfa -itut ovat sinimailanenkasvien nuoria versoja, jotka syödään XNUMX-XNUMX päivän kuluessa itämisestä. Monien muiden itujen ohella niitä syödään terveysruoana ja niitä voidaan sirotella voileipille, sekoittaa salaatteihin tai lisätä perunoiden sekoittamiseen. Koska siemenet voidaan itää valvotussa ympäristössä ympäri vuoden, ei ole erityistä kautta, jolloin niitä kasvatetaan. Sen lisäksi, että versoja on saatavilla myymälässä, on myös mahdollista kasvattaa ituja kotona minimaalisilla välineillä.
Idut ovat yleensä ravitsemuksellisesti erittäin rikkaita, koska ne sisältävät suuren osan kasvun tarvitsemasta energiasta. Alfalfa -ituja on runsaasti A-, B-, C-, E- ja K -vitamiineja sekä valikoima antioksidantteja ja aminohappoja, kuten kanavaniini. Lisäksi ne sisältävät kasvikemikaaleina tunnettuja aineita, jotka eivät ole ravitsemuksellisesti välttämättömiä, mutta näyttävät hyödyttävän ihmisten terveyttä.
Monet terveysruokayhteisön ihmiset ovat esittäneet useita terveysväitteitä sinimailanen ituista. Näitä väitteitä ei ole vielä perusteltu, useimmissa tapauksissa, koska todisteita on puutteellisesti. Iduilla on varmasti ravitsemuksellisia etuja, mutta ne eivät välttämättä ole ihmeravintoa, jonka väitetään olevan. Esimerkiksi kanavaniini voi olla myrkyllistä suurina määrinä kansallisten terveyslaitosten tutkimusten mukaan.
Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto FDA on myös todennut kaupallisesti tuotetun sinimailan itujen olevan mahdollisen elintarvikeperäisen sairauden lähde. Ellei ituja viljellä hyvin huolellisesti ja käsitellä niitä hyvin, niistä voi tulla bakteerien kasvualusta. Tämä tulee erityisen paikkansa, kun he poistuvat ruokakaupasta, jossa he voivat istua jääkaapissa useita päiviä ennen syömistä. Kotona kasvatettuna nämä itut ovat kuitenkin yleensä terveellinen lisä ruokavalioon.
Sinimailan kasvattamiseksi yksilöt voivat laittaa ruokalusikallisen (noin 15 grammaa) siemeniä, jotka on erityisesti suunniteltu itämään, leveään suuhun lasipurkkiin ja kaada tarpeeksi vettä purkkiin siementen peittämiseksi. Arkki juustorainaa tai muuta hengittävää kangasta tulisi venyttää purkin päälle ja pitää paikallaan kuminauhalla, ja sitten purkki tulee laittaa se pimeään kaappiin yön yli. Aamulla vesi on tyhjennettävä ja siemenet huuhdeltava lisäämällä vettä ja kiertämällä niitä ympäri. Huuhtelun jälkeen henkilön tulee tyhjentää siemenet uudelleen ja laittaa ne takaisin kaappiin. Tämä prosessi tulisi toistaa kolme kertaa päivässä neljännen päivän ajan, jolloin siemenet ovat alkaneet muuttua ituiksi. Tässä vaiheessa yksilön tulee huuhdella ja tyhjentää siemenet tavalliseen tapaan ja sitten altistaa ne auringonvalolle. Ne tulee käyttää kolmen päivän kuluessa.