Kun syksyn lehdet alkavat maalata puita värikaleidoskoopilla, kotikokit kaikkialla alkavat ajatella ruokaa eri tavalla. Kesähinnat ovat tyypillisesti kevyempiä, kuten marjoista tai viinirypäleistä valmistettuja salaatteja sekä tavallisia salaattikasviksia, kylmiä keittoja ja kaikkea grillattavaa. Syksyllä puutarha tuottaa runsaampia vihanneksia, ja ruokailijat ovat kiinnostuneita ruoista, jotka täydentävät viileämpää säätä. Parhaiden syksyn alkupalojen valinta on suurelta osin makuasia, mutta viisas kokki hyödyntää kausiluonteisia herkkuja, kuten vaahterasokeria, pähkinöitä ja karpaloita, kun suunnittelee syksyn alkuruokaa.
Mikään ei sano syksyä kuin paistetun brien pyörä. Yksinkertaisimmat syksyn alkupalat vaativat vähän enemmän kuin pyörän paistamisen, kunnes juusto vuotaa, ja tarjoilun runsaiden keksejen tai leivän kanssa. Yksi tapa pukeutua paistettuun brie -pyörään on lisätä hienonnettuja pekaanipähkinöitä tai saksanpähkinöitä ja vähän kuivattuja hedelmiä, kuten kultaisia rusinoita tai taatelia. Kokit voivat ylittää brien mansikka-, mustikka- tai hedelmäsekoituksella ja kääriä sen lehtitaikinaan ennen paistamista loistavan esityksen saamiseksi.
Yksi jäljelle jääneen brien käyttötarkoitus on levittää se pienille leipäkierroksille yhdessä sipulien kanssa, jotka on keitetty omena- tai päärynäsiiderissä. Nämä avomaiset herkut ovat erityisen herkullisia tarjoiltuna ohuesti viipaloidulla omenalla ja siroteltuna saksanpähkinöillä. Nämä katoavat tarjoilulautaselta jo ennen kuin se lasketaan alas.
Juustopallot ovat täydellisiä syksyn alkupaloja ja helppoja valmistaa. Kermajuusto ja silputtu cheddar- tai jack -juusto muodostavat pohjan, ja luovat kokit voivat päättää, mitä lisätä. Jotkut kurpitsasoseet lisäävät makua ja selvästi syksyistä oranssia väriä. Hienona jauhettu omena sisältää rapeutta.
Upea suolainen talvikurpitsa tai kurpitsalevite vaatii useita ainesosia, mutta se on vaivan arvoista. Keitetty ja kuutioitu kurpitsa tai kurpitsa, paahdetut kurpitsansiemenet ja aurinkokuivatut tomaatit tai pienet patiotomaatit, jotka on paahdettu uunissa, alkaa tästä alkuruoasta. Jauhettu valkosipuli ja sipuli sekä jotakin tuoretta salviaa tai basilikaa lisää makujen monimutkaisuutta. Pehmennetty kermajuusto tai pieni smetana toimii myös niille, jotka pitävät kermaisista herkuista.
Toinen kokeiltu ja todellinen suosikki syksyn alkupalojen joukossa on ihanan monipuolinen täytetty sieni. Täyte voi olla yhtä yksinkertaista kuin maustetut leivänmurut tai se voi tarjota sinfoniaa makuista lisäämällä sinistä tai cheddarjuustoa sekä jauhettua sipulia ja valkosipulia. Muita mahdollisia lisäyksiä ovat tuorejuusto ja pinjansiemenet tai muut hienonnetut pähkinät. Illallisille, jotka eivät rajoita lihaa, makkaraa tai kinkkua, tekee näistä pienistä suupaloista miniaterian.