Siopao on höyrytetty, lihalla täytetty pulla, joka on osa perinteistä filippiiniläistä ruokaa. Se on hyvin samanlainen kuin pienet kiinalaiset nyytit, jotka tunnetaan nimellä baozi, ja on luultavasti peräisin niistä. Yleensä kaikki nämä ovat täynnä joko sianlihaa tai naudanlihaa, ja pulla on normaalisti paksu ja tärkkelyspitoinen. Filippiiniläiset versiot on yleensä tarkoitettu syötäväksi ilman ruokailuvälineitä, ja niistä voidaan valmistaa koko ateria, aivan kuten voileipä; Kiinassa niitä tarjoillaan useammin alkupaloina, usein dim sumina. Siopaosta on olemassa kaksi perinteistä versiota, nimittäin asado, joka on valmistettu paistetuista ja marinoiduista lihaliuskoista, ja bola-bola, joka on valmistettu makkarasta ja jauhetusta lihasta. Ruokakojut ja rennot ravintolat kaikkialla Kaakkois -Aasiassa ovat ehkä yleisimpiä paikkoja löytää kaikenlaisia lajikkeita ja muunnelmia, mutta niitä tarjoillaan myös filippiiniläisillä ja kiinalaisilla ravintoloilla ympäri maailmaa on yleensä melko helppo valmistaa myös kotona.
Peruskonsepti
Lihalla täytetyt pullot ovat melko yleisiä monissa aasialaisissa keittiöissä, osittain ehkä niiden monipuolisuuden ja helppokäyttöisyyden vuoksi. Ne ovat usein hyvä tapa käyttää jäljelle jäänyttä lihaa, ja lopputuotteen siirrettävyys on usein todella arvokasta ihmisille, joilla on pitkiä työmatkoja tai jotka haluavat nopean aterian tai välipalan tien päällä. Sämpylät ovat aina myös höyrytettyjä, mikä yleensä tarkoittaa myös sitä, että ne ovat erittäin helppoja valmistaa. Ne on yleensä yhdistetty useisiin kastikkeisiin.
Keskeiset ainesosat
Näissä pulloissa on kaksi pääkomponenttia: lihatäyte ja taikinainen ulkopinta. Täyte on yleensä hieman joustavampi kuin itse pulla, vaikka molemmilla puolilla on tilaa kokeilla ja korvata. Normaalisti pulla valmistetaan riisistä tai vehnäjauhoista, vedestä ja joskus ylimääräisestä tärkkelyksestä; muna on joskus mukana reseptistä riippuen. Taikina on yleensä tahmeaa, usein melkein kumimaista, ja tyypillisesti erittäin tiheää.
Kokit taputtele taikina tasaiseksi pyöreäksi ja kaavi sitten keskelle lihaseos-normaalisti esikypsennetty, esimaustettu sianliha tai naudanliha. Reunat nostetaan sitten ylös ja suljetaan. Jotkut kokit ovat taiteellisia taitellen ja luovat monimutkaisia kampasimpukoita, kun taas toiset yksinkertaisesti pyrkivät sulkemaan asiat. Valmiit pullat järjestetään sitten höyrytyskoriin ja pidetään kuuman veden päällä juuri niin kauan, että taikina kovettuu. Vaikka täydellisesti kypsennetty, useimmilla pulloilla on tahmea ulkopinta.
Asado -lajike
Asado -pullat valmistetaan sianlihasta tai naudanlihasta soijakastikkeessa ja mausteissa. Tämä lajike on yleensä suosituin laji, ja sitä löytyy Filippiineiltä sekä katukauppiailta että ravintoloista. Liha on aina kypsennetty, koska sämpylöitä ei normaalisti höyrytetä tarpeeksi kauan kypsentämään riittävästi mitään raakaa. Jotkut kokit valmistavat lihaa erityisesti pulloille, ja tämä on usein tapa, jolla katumyyjät ja ravintolat toimivat. Kotona monet kokit käyttävät kuitenkin sämpylöitä jäännösten luovana tarkoituksena. Naudanliha ja sianliha, jotka ovat aiemmin kuuluneet toiseen ateriaan, voivat löytää uuden elämän pullatäytteenä. Asado-tyylisten pullojen taikina on lähes aina valmistettu riisijauhoista.
Bola-Bola-pullat
Bola-bola-pullat erottuvat toisistaan käytetyn lihan perusteella: pikemminkin kuin käyttämällä marinoitua lihaa tai nauhoja, ne on valmistettu sianlihasta ja kiinalaisesta makkarasta. Itse rulla voi myös olla hieman erilainen, ja se valmistetaan usein vehnäjauhoista ja joskus myös kananmunasta. Muna voi antaa rullalle kultaisemman ulkonäön höyryttämisen jälkeen.
Kiinalaisia muunnelmia
Siopaon kiinalaista versiota kutsutaan baoziksi. Baozin uskotaan juontuvan Kiinan kolmen valtakunnan aikakauteen, joka kesti 220-265 jKr. Legendan mukaan Zhuge Liang -niminen sotilaskomentaja keksi tämän ihmisen pään muotoisen ruoan uskonnollisena uhrina, kun hänen joukkonsa saapuivat alas rutto. Tätä ruokaa kutsuttiin alun perin mantouksi, mikä tarkoittaa jauho-päätä. Sitä kutsutaan edelleenkin joissakin Etelä -Kiinan osissa, mutta nykyään sitä kutsutaan enimmäkseen baoziksi.
Paikallisen taiteen mukaan baozi -perusidean toi Filippiineille maahanmuuttaja nimeltä Ma Mon Luk. Hän oli köyhä, mutta hänellä oli tietoa ruoista, joiden kanssa hän kasvoi, mukaan lukien baozi. Pian hän alkoi myydä ruokaa kaduilla. Lopulta hän sai pienen ravintolan ja tuli erittäin suosittu.
Ma Mon Lukin tarjoamista ruuista tuli lopulta osa filippiiniläistä kulttuuria. Nimi siopao tarkoittaa “höyrytettyä pullaa” ja korvasi lopulta baozin yleisellä kielellä. Niitä myydään edelleen suosittuja kaduilla Filippiineillä, ja niitä löytyy muiden maiden kiinalaisista ja filippiiniläisistä ravintoloista. Nämä pullat ovat yleensä osa dim sum -ruokaa, jotka ovat pieniä annoksia sormiruokaa teen kera.
Suositut muutokset
Pohjois -Kiinassa höyrytetyt sämpylät tunnetaan edelleen nimellä mantou, alkuperäinen nimi. Ne valmistetaan yleensä vehnäjauhoista riisijauhon sijaan. Mantouja ei aina täytetä, ja ne voidaan paistaa ja kastella makeutettuun kondensoituun maitoon. Japanilaisessa keittiössä on myös höyrytetty pulla, joka tunnetaan nimellä nikuman. Nämä valmistetaan usein myös siantäytteellä, mutta ne eroavat kastikkeista, marinadista ja perinteisistä mausteista.