Joskus kutsutaan aivosokeriksi, galaktoosi on sokerimuoto, jonka ymmärretään tarjoavan paljon energiaa hyvin pienessä määrin tuotetta. Parannettujen ravitsemusominaisuuksiensa vuoksi monet ihmiset luokittelevat tuotteen ravitsevaksi makeutusaineeksi. Yksi paljon huomiota herättävistä versioista on galaktaani, jonka ymmärretään olevan aineen polymeeri.
Galaktoosi luodaan ottamalla hemiselluloosasta löytyvät luonnolliset aineet ja käsittelemällä yhdiste hydrolisis -prosessilla. Pitkä säilyvyysaika antaa saman maun kuin sokeri, mutta vaatii paljon vähemmän tuotetta vaikutuksen saavuttamiseksi. Syntetisoitua galaktoosia ei kuitenkaan ole laajalti saatavilla kotikäyttöön, mahdollisesti siksi, että aine ei liukene nesteisiin kovin helposti. Tämä ominaisuus estää kykyä käyttää tätä luonnollista sokeria monien yleisten kotiruoan valmistuksessa. Sen sijaan sitä esiintyy yleisemmin useissa kaupallisesti valmistetuissa tuotteissa. Sen käyttö ei rajoitu kaupallisiin elintarvikkeisiin, jotka on tarkoitettu makeiksi, koska tuotetta voidaan käyttää myös happamien tai liian hapan ainesosien luoman aromin lieventämiseen.
Koska galaktoosi on luonnossa esiintyvä aine, yhdistettä esiintyy useissa elintarvikkeissa ja sitä voidaan valmistaa myös kehossa. Maitotuotteet ovat yleensä hyvä lähde. Sokerijuurikkaat ovat yksi parhaista esimerkeistä yhdistettä sisältävistä elintarvikkeista. Myös monet kumityypit käyttävät sokeria makeuden aikaansaamiseksi ilman paljon lisäaineita.
Galaktoosia valmistetaan myös luonnollisesti kehossa. Imetyksen osalta osa luonnollista prosessia, joka mahdollistaa tämän, on glukoosin muuttaminen galaktoosiksi. Muuntaminen auttaa tukemaan laktoosin kehittymistä maitorauhasissa ja auttaa eritystä imetyksen aikana.