Simpukanlihaa voidaan keittää monin eri tavoin. Tuoreita simpukoita voidaan kypsentää kuorissa tai kuoren ulkopuolella. Säilötyt simpukat, joko kokonaisina paloina, viipaleina tai jauhettuna, on jo esikypsennetty. Puhdistetut ja pakatut simpukat ovat heti käyttövalmiita.
Tuoreiden simpukoiden valmistamiseen voidaan käyttää useita menetelmiä sen mukaan, onko simpukat kypsennetty kuorella vai simpukka on shucked ja liha poistettu kuoresta. Kuoreen jääneet tuoreet simpukat voidaan höyryttää ja avata simpukoiden poistamiseksi. Kuoritut simpukanlihat voidaan valmistaa wokissa äyriäisten nopeaan sekoittamiseen, paneroituina ja friteerattuina tai paistettuina, paistettu vuoassa, paistettu öljyssä ja voissa tai kevyesti grillattu.
Esikäsitellyt simpukat voidaan jättää kokonaisiksi, viipaloiduiksi tai kuutioiksi, keittää samalla tavalla kuin tuoreet simpukat ja käyttää samoissa resepteissä. Säilötyt tai purkitetut simpukat ovat esilämmitettyjä ja syötäviä pakkauksesta. Monet tuoreet simpukat voidaan myös syödä raakana.
Kalaravintolamarkkinoilta tai ruokakaupan mereneläväosastolta ostettujen simpukoiden etuja ovat simpukanlihan erinomainen maku ja tuoreus. Myymälän tai torin simpukat on jo puhdistettu kuori poistettuna ja valmiina ruoanlaittoon. Jos ostat tuoreita simpukoita kuoresta, pyydä ennen ostamista, että myymälä tai markkinatyöntekijä sulkee simpukat.
Säilykkeen tai purkitetun simpukanlihan keittämisellä on omat etunsa. Pakatut simpukat tarjoavat lisämukavuutta, koska sinun ei tarvitse poistaa kuoria ja puhdistaa tuoreita simpukoita. Valmiiksi pakattuja simpukoita on saatavana supermarketeista ja erikoisliikkeistä ympäri vuoden. Käsiteltyjen simpukoiden säilyvyysaika on myös paljon pidempi kuin tuoreiden simpukoiden.
Tuore tai jalostettu simpukanliha on tärkein ainesosa monissa erikoisruokissa, kuten New England -simpukkajauheessa, linguini -simpukkakastikkeessa ja puna- ja valkokastikkeissa. Simpukanlihaa käytetään myös pizzan täytteenä ennen paistamista. Säilötyt simpukat voidaan kuutioida ja sekoittaa erilaisiin ainesosiin kermaisen simpukan kastamiseksi. Kuten raakoja tai savustettuja ostereita, simpukoita tarjoillaan puolikuorella tai kekseillä kanapeina.
On olemassa lukuisia simpukoiden lajikkeita ympäri maailmaa. Simpukoita pidetään kovakuorisena tai pehmeänä kuorena riippuen elinympäristöstä ja vesistä, joissa ne sijaitsevat. Niitä löytyy makean veden järvistä, jokista, hiekasta ja muta -asunnoista, kun taas suolaisen simpukoita löytyy valtameren viileistä ja syvemmistä kylmistä vesistä.