Makkarakäärit ovat välipalaa tai alkupalaa, joka valmistetaan täyttämällä lehtitaikina tai leipätaikina jauhetun makkaran ja muiden mausteiden seoksella. Annos voidaan valmistaa myös käärimällä yksi makkara taikinaan ja paistamalla se. Lopputuloksena on kompakti ruoka, jota voi syödä käsin tai tien päällä ja jossa on mausteinen täyte ja rapea, ruskea taikinapäällyste. Versiot makkarakääröstä voidaan valmistaa muilla täytteillä, jolloin se muistuttaa enemmän aamiaisruokaa, tai se voidaan tehdä vain jauhelihasta, joka on maustettu makkaraa vastaavalla tavalla. Juhlat, juhlat ja muut kokoontumiset ovat kaikki yleisiä paikkoja, joissa tarjoillaan makkarakääryleitä, lähinnä pikavälipalana.
Sämpylöiden lihatyyppi voi vaihdella reseptikohtaisesti. Ruokalaji on suosittu useissa maissa, vaikka makkaraa valmistetaan eri tavalla tai se on joillain alueilla eri konsistenssi. Yleensä käytetään suolaista makkaraa, kuten kuumaa italialaista makkaraa tai aamiaismakkaraa, ilman kuorta. Hieman erilainen maku ja rakenne saadaan aikaan käyttämällä jauhettua lihaa ja lisäämällä mausteita, kuten timjamia, oreganoa ja valkosipulijauhetta. Täytteessä voidaan yhdistää myös erilaisia makkaroita, kuten pepperoni, andouille tai makea kiinalainen makkara.
Sämpylöiden täyte voi koostua jauhetusta lihasta, kananmunista, jotka auttavat pitämään seoksen koossa, ja joskus vihanneksia, kuten selleriä ja porkkanoita. Mausteet, kuten cayennepippuri ja aromaattiset aineet, kuten sipulit ja vihreät paprikat, voidaan myös kuutioida ja sekoittaa. Toisinaan etukäteen maidossa liotetut korppujauhot voivat auttaa täyttämään täytteen ja estämään sitä kuivumasta makkarakääryleiden kypsyessä. Lihan ei aina tarvitse kypsentää etukäteen, mutta monet reseptit vaativat sitä vähentämään ruoan rasvaa.
Makkarakääreen kääre voidaan valmistaa lähes mistä tahansa taikinatyypistä, vaikka lehtitaikina onkin yleinen valinta. Leipätaikinaa, phyllo-taikinaa ja keksitaikinaa voidaan myös käyttää. Valinnasta riippumatta taikina kaulitaan ohuiksi levyiksi ja täyte asetetaan toiseen päähän ennen kuin se kääritään taikinan sisään tukiksi.
Makkarasämpylät voidaan paistaa yhtenä kappaleena ja sitten leikata pienemmiksi paloiksi, kun se on valmis. Se voidaan myös muodostaa yksittäisiksi paketeiksi, jotka ovat sopivan kokoisia yhdelle annokselle. Vaihtoehtoisesti voidaan muodostaa yksi tukki ja viipaloida se suupalan kokoisiksi paloiksi ennen paistamista, jotta niitä voidaan helposti tarjoilla alkupaloja.