Mikä on Niagaran rypäle?

Niagaran rypäle kuuluu Vitis labrusca -lajikkeeseen. Rypälestä käytetään myös nimitystä “valkoinen sopusointu”. Pohjois -Amerikasta kotoisin oleva rypäle on Concord -rypäleen ja runsasvalkoisen Cassady -rypäleen hybridi. Paitsi että Niagaran rypäleistä valmistetaan viiniä, siemenettömiä hedelmiä käytetään myös hillojen valmistukseen ja se on johtava rypäle, jota käytetään valkoisen rypälemehun valmistuksessa. Makean tuoksun omaava Niagara-rypäle on soikea ja sen tuoreena syöminen voi maistua makealta tai hapokaltaalta.

Kaksi rypäleenviljelijää Niagaran piirikunnasta, New Yorkista, CL Hoag ja BW Clark, risteytivät Concord- ja Cassady -rypäleen 1860 -luvulla. Hoagin ja Clarkin innovaatio tuotti hedelmää neljä vuotta myöhemmin ensimmäisellä hedelmällään. Hoag ja Clark perustivat lopulta Niagara Grape Companyn vuonna 1879 ja avasivat useita viinitarhoja ympäri New Yorkia. Rypäleen istutus ja myynti jatkoivat kasvuaan, ja vuonna 1889 perustettiin Niagaran rypälemarkkinat. Vähitellen markkinat kyllästyivät Niagaran rypäleistä ja hedelmien hinnat laskivat. Vuonna 1915 Niagara Grape Market Company taittui.

Hedelmät kukoistavat lähellä kasvatuspaikkaa, mukaan lukien New Yorkin, Michiganin, Ohion ja Pennsylvanian osavaltiot. Rypäleitä esiintyy myös Yhdysvaltojen ulkopuolella Kanadassa, Brasiliassa ja Uudessa -Seelannissa. Monissa New Yorkin viinitiloissa on Niagaran rypäleistä valmistettuja viinejä.

Keväällä istutetuilla Niagaran rypäleillä on kyky selviytyä keskilännen ja koillisen kylmistä lämpötiloista. Rypäleet kypsyvät syyskuussa ja täysi sato kasvaa noin viisi vuotta. Rypäleet muuttuvat vaaleanvihreistä keltaisiksi syksyn edetessä. Kiipeilyviiniköynnös, viinirypäleitä kasvatetaan usein ristikoilla tai aidoilla ja ne voivat nousta 15-20 metrin korkeuteen (noin 4.6-6 m).

Rypäleitä voidaan kasvattaa myös maisematarkoituksiin. Rypäleessä on runsaasti vihreitä lehtiä, jotka ovat rakenteeltaan karkeita. Sen korkeus tarjoaa seulonnan, ja hedelmät auttavat houkuttelemaan lintuja takapihoille.

Viiniköynnös vaatii suurta huoltoa, mukaan lukien vuosittainen karsiminen. Jos viiniköynnöksiä leikataan liikaa, se voi vaikuttaa hedelmän kasvuun. Niagaran rypäleen viiniköynnösten karsiminen on välttämätöntä vuoden kasvun jälkeen. Viiniköynnökset leikataan usein varhain keväällä, kun ne ovat lepotilassa.

Kasvavat parhaiten täydessä auringonvalossa, viiniköynnökset menestyvät parhaiten kosteilla, hyvin valutetuilla alueilla. Rypäleitä kasvatetaan usein vähintään noin 2.4 metriä. Oikein kasvatettuna viiniköynnökset tuottavat sydämellisesti yli kaksi vuosikymmentä.