Paholaisrapulle on useita reseptejä, jotka vaihtelevat suuresti niiden keittämisen ja tarjoilun suhteen. Perinteinen versio paholaisrapusta on tiheä, leivitetty soikea, joka on täynnä rapuja, leipää ja mausteita ja friteerattu syötäväksi suoraan kädestä. Tästä reseptistä kehittyi päällystetty ruokalaji, jossa rapu -lihaa maustettiin eri tavalla ja keskityttiin katumaksuun; Rapu tarjoillaan sen sijaan oman kuorensa sisällä tai kulhossa. Muita muunnelmia syntyi, etenkin kotikokkeilta, jotka sen sijaan loivat paistettuja pirullisia taskurapuja tai muotoilivat niistä löysiä pihvejä, jotka näyttivät rapukakkuilta tai kroketteilta.
Paholainen taskurapu on peräisin Floridasta siirtotyöläisten ruokana. Alkuperäinen resepti oli yksinkertainen ja luultavasti tehty jäämistä rapuun sekoitettuna, mikä oli tuolloin erittäin edullista ja runsasta. Ensimmäisenä ilmestyneessä versiossa oli vain muutamia ainesosia, nimittäin taskurapua, leipää ja enchilada -kastiketta, johon oli sekoitettu joitain Latinalaisen Amerikan tai Kuuban mausteita. Seos muodostettiin soikeaksi, leivottiin ja sitten paistettiin. Ajatuksena oli tarjota maukas, edullinen ruoka, joka voitaisiin kuljettaa ja syödä työssä ilman ruokailuvälineitä.
Ruoasta tuli suosittu ja katukauppiaat alkoivat myydä sitä. Paholainen taskurapu muutti tässä vaiheessa baareihin ja ravintoloihin, lähinnä alkuruoaksi. Sen sijaan, että keskittyisi rapujen siirrettävyyteen, ruokalaji kehittyi päällystetyksi ruokalajiksi, jossa lihaa maustettiin voimakkaammin ja paistettiin joissakin tapauksissa paistetun sijasta. Lopullinen ateria voidaan tarjoilla lautaselle, taskurapun yläkuoreen tai kuumassa ramekinissa. Kastikkeita lisättiin astian täydentämiseksi.
Kotona paholaisravusta kehittyi perheystävällisempi ruokalaji. Joskus rapujen, korppujauhojen ja mausteiden seos laitettiin vuokaan ja paistettiin sitten. Tämä mahdollisti suuren määrän tekemisen hyvin pienellä vaivalla. Rapun paistettua versiota voidaan tarjoilla useiden vahvojen kastikkeiden kanssa tai sulatettua voita ja valkosipulia.
Paholainen rapuja kaikissa muodoissaan edelleen suosittu ruoka Floridassa ja ympäröivillä alueilla. Se löytyy alkupaloja baareissa ja joissakin ravintoloissa. Rapuravikkeiden tavallisia ainesosia ovat yleensä kostuttimet, kuten majoneesi ja sinappi, yrtit, kuten persilja ja korianteri, munat, Worcestershire -kastike ja viipaloidut vihannekset, kuten sipuli ja vihreä paprika.