Merienda on välipala, joka syödään ennen raskasta ateriaa. Se on kevyt ateria, joka on peräisin Espanjasta ja tavanomainen ateria, jota syödään muissa maissa, kuten Filippiineillä, Argentiinassa ja Kroatiassa. Termi merienda tuli espanjalaisesta merendarista, joka tarkoittaa “syödä välipalaa”. Sitä syödään yleensä nälän lievittämiseksi, kun ei ole vielä lounasaika tai illallinen. Kun sitä syödään aamiaisen jälkeen ja ennen lounasaikaa, sitä kutsutaan brunssiksi; Filippiineillä tämä termi voi kuitenkin tarkoittaa myös ateriaa, jonka on syönyt henkilö, joka on jättänyt aamiaisen syömättä ja syö varhaisen lounaan.
Aamiainen, lounas ja illallinen ovat kolmenlaisia aterioita, joita ihmiset yleensä syövät joka päivä, vaikka muiden maiden ihmiset syövät myös neljännen tyyppisen meriendan tai välipalan. Merienda otetaan muutama tunti aamiaisen jälkeen ja ennen lounasta tai muutama tunti lounaan jälkeen ja ennen illallista. Esimerkiksi espanjalaiset syövät yleensä tapaksia keskellä aamua ja leipää puolivälissä iltapäivällä. Espanjalaisessa keittiössä tapas on sormiruokaa, jolla on voimakkaat maut, ja sitä tarjoillaan yleensä paikallisissa ravintoloissa. Espanjalaisille välipalojen syöminen voi täydentää energiaa, ja sitä pidetään tärkeänä ateriana erityisesti lapsille.
Filippiiniläiset saivat tapana syödä meriendaa espanjalaisilta, kun Filippiineistä tuli kerran espanjalainen siirtomaa. Joitakin suosittuja filippiiniläisiä välipaloja ovat pandesal ja niin kutsuttu kakaniini, kuten palitaw ja suman. Vaikka välipalan syöminen ei ole alkuperäinen filippiiniläinen tapa, välipala on tullut vakioateria, joka voidaan ottaa jopa raskaan aterian, erityisesti illallisen, sijaan. Tätä kutsutaan merienda cenaksi, jonka jotkut laihduttajat ottavat ohittaakseen illallisen. Merienda cena voidaan kuitenkin ottaa myös ennen illallista.
Argentiinan ihmisille on tyypillistä syödä välipala ennen lounasaikaa. Yksi suosituimmista välipaloista siellä on pan de miga, joka vastaa kinkku-juustovoileipää, vaikka voidaan lisätä myös muita täytteitä, kuten tomaatteja, salaattia ja oliiveja. Toinen yleinen argentiinalainen välipala on tostada tai paistettu tortilla, jota yleensä syödään makean leivän kanssa, kuten dulce de leche ja hillo. Empanada, klassinen naudanlihalla täytetty välipala Argentiinassa, voidaan myös täyttää muilla ainesosilla, kuten siipikarjalla ja juustolla. Sitä tarjoillaan yleensä sormiruoana juhlissa.
Kroatialaiset viettävät taukoaikaan syömällä merienda -ruokia, kuten voileipiä. Marenda, kuten sitä kutsutaan Kroatiassa, koostuu tyypillisesti leivästä ja juustosta. Perinteiset marenda -reseptit sisältävät kuitenkin kalaa ja lihaa. Juusto, samoin kuin muut maitotuotteet, on katettu välipala Kroatiassa. Kroatialaiset välipalat voivat sisältää myös hedelmiä ja salaattia.