Tamarindin massa on hapan, joka on korjattu tamarindin palon hedelmistä. Siitä muodostuu kakkuja ja sitä myydään maukkaana ainesosana käytettäväksi erilaisissa ruoanlaittotyyleissä. Aasialainen keittiö, latinalaisamerikkalainen keittiö ja afrikkalainen keittiö hyödyntävät tamarindimassan ainutlaatuista makea-hapanta.
Sana “tamarind” tulee arabiankielisestä termistä, joka tarkoittaa “intialaista päivämäärää”. Tamarindipuu tuottaa suuria palkoja, ja näistä palkoista tamarindin hedelmät leikataan. Kuori poistetaan, hedelmät puristetaan ja tamarindimassi pakataan myyntiin.
Tamarind -massa on laajalti saatavilla Aasian markkinoilla ja erikoisliikkeissä. Se on usein merkitty tamarinditiivisteeksi tai tamarindimehuksi, mutta se ei itse asiassa ole mehu ollenkaan. Massa on vain hyvin tiivistetty versio tamarindimehusta. Sitä myydään tiheissä, kierteisissä lohkoissa joko siementen kanssa tai ilman. Sellua on saatavana myös purkkeina, valmiina ja käyttövalmiina.
Tamarindin massa on suhteellisen helppo valmistaa, ja se on usein paljon taloudellisempi tapa nauttia mausta ostamatta valmiiksi pakattua tamarindituotetta. Valmistettaessa sellua kotona kokit käyttävät tyypillisesti 1 g: n massaa ja 28 g: n vettä. Kun massa on liotettu veteen noin 1 minuuttia, se voidaan murskata sormilla ja laittaa tukevan siivilän läpi siementen ja kuitujen poistamiseksi.
Tamarindimassan kirpeä maku antaa monille ruokalajeille ainutlaatuisen maun. Thaimaalaisen keittiön suosikki Pad Thai hyödyntää tamarindimassan kuohkeutta limen mehun ja kalakastikkeen suolaisuuden mukana. Joissakin Thaimaan osissa tamarindimassaa käytetään myös suositussa makea -hapan kastikkeessa, joka kaadetaan paistetun kalan päälle.
Intialaisessa ruoanlaitossa tamarindin massaa juhlitaan sen purevasta hapan mausta. Se on erottamaton osa monentyyppisiä chutneyjä yhdessä sokerin ja muiden mausteiden kanssa. Tamarindia käytetään usein myös monenlaisissa curryissa.
Afrikat ovat vuosisatojen ajan käyttäneet tamarindia arvokkaana ravinnonlähteenä ja myös kannattavana vientinä. Kenian, Madagaskarin ja Nigerian keittiöissä käytetään tamarindimassan tunnusomaista makua. Se on myös suosikki monista mantereen alkuperäisistä eläimistä, mukaan lukien rengaspyrstöiset lemurit, jotka saavat puolet ruoastaan tamarindipuun hedelmistä.