Boza on paksu, fermentoitu juoma, joka on suosittu monissa Itä -Euroopan ja Euraasian maissa. Se voidaan valmistaa ohra-, vehnä- tai hirssijauhoista muiden jyvien joukossa, ja se voi maistua hapan tai makea ja hieman hapan. Boza sisältää tyypillisesti jopa 4 prosenttia alkoholia, ja se voidaan valmistaa helposti kotona. Bulgarian, albanian ja turkin tyypit ovat yleisimmin saatavilla.
Uskotaan, että bozaa tuotettiin ensimmäisen kerran 10. vuosisadalla turkkilaisilla Keski -Aasiassa ennen kuin se lopulta levisi Balkanille ja Kaukasukselle. Juoma oli tärkeä vienti ottomaanien aikana ja sitä käytettiin laajalti 16 -luvun loppuun saakka. Sulttaani Selim II kielsi bozan pelätessään, että se oli liitetty oopiumiin.
Myöhemmin sulttaanit jatkoivat kieltoa, koska juoma oli alkoholipitoinen. Valvonta näyttää olleen parhaimmillaan vähäistä, kun otetaan huomioon monet raportit boza -kaupoista koko imperiumissa. Koska alkoholipitoisuus on alhainen, tuli sallittua juoda sitä pieninä määrinä. Humalassa juominen ei ollut sallittua.
Renessanssi alkoi 19 -luvulla. Albanialaisesta juomasta tuli suosittu valinta ottomaanien palatsissa, koska se ei ollut kovin alkoholipitoinen, mutta maistui makealta. Kaksi Haci -veljeä perusti vuonna 1876 Istanbulin keskustaan myymälän, joka valmisti juomasta hapanmakuisen version, joka tuli laajalti tunnetuksi ja on edelleen suosittu.
Turkkilainen versio on valmistettu kuoritusta hirssistä, joka on keitetty vedessä ja kaadettu sitten mataliin kattiloihin. Kun seos on jäähtynyt, lisätään vettä ja sokeria. Tämä tyyppi tunnetaan nimellä vefa boza ja sitä käytetään yleensä talven aikana kanelin ja paahdettujen kikherneiden kanssa.
Albaniassa juoma valmistetaan maissista ja vehnäjauhoista sokerin ja veden kanssa. Maku voi olla makea tai hapan riippuen siitä, kuinka paljon sokeria on lisätty. Toisin kuin turkkilainen, tämä versio on kevyempi ja sitä pidetään kesäjuomana. Tämän seurauksena sitä myydään usein karkki- ja jäätelökaupoissa.
Bulgarian boza on raskaampi, ja useimmat ihmiset eivät voi juoda suuria määriä kerralla. Se on valmistettu paahdetuista hirssijauhoista, vedestä ja sokerista. Bulgariassa juoma tyypillisesti nautitaan banitsan kanssa aamiaisena. Banitsa on leivonnainen, joka on tehty munista ja filo -taikinasta. Kaikki juomatyypit pilaantuvat, jos niitä ei pidetä viileinä.
Juoman tieteelliset tutkimukset ovat valottaneet sen ravitsemuksellista sisältöä. Yksi litra tai 33 unssia sisältää yleensä E-, B- ja A -vitamiineja ja noin tuhat kaloria. Uskotaan, että juoma voi edistää imetystä ja sitä suositellaan äskettäin synnyttäneille naisille.
Tämä mallasjuoma on yleinen Puolassa ja Liettuassa sekä Turkissa, Albaniassa ja Bulgariassa. Bozaa kulutetaan myös Romaniassa, Ukrainassa ja Serbiassa. Lisäksi se on tyypillistä Kirgisiassa, Makedoniassa ja Bosnia ja Hertsegovinassa sekä Chicagon alueella Yhdysvalloissa.