On olemassa pari erityyppistä vadelmalastuja tai vadelmaleivonnaisia, joita kokit voivat käyttää erilaisissa leivonnaisissa. Perustyypit ovat vadelmia, sokeria, öljyä, jauhoja ja maissitärkkelystä. Muita siruja voidaan valmistaa suklaasta, joka on maustettu vadelmasoseella. Vaikka vadelmalastuissa käytetään usein todellisia vadelmia, on mahdollista maustaa sirut muilla luonnollisilla tai keinotekoisilla makuilla.
Vadelmalastut ovat rakenteeltaan, kooltaan ja käytöltä samanlaisia kuin suklaalastuja. Ne tulevat pieniksi paloiksi, yleensä vain noin kolmannes tuumaa (alle 1 cm). Niiden koon ansiosta ne voidaan helposti sekoittaa taikinaan ilman, että ne pilkotaan tai rikkoutuvat. Kun taikina on kypsentynyt, sirut jakautuvat yleensä tasaisesti koko alueelle, jolloin syntyy ruokalaji, jossa on paljon pieniä taskuja vadelmamakuista. Suklaalastujen tapaan vadelmalastut sulavat kypsennyksen aikana ja kiinteytyvät jälleen jäähtyessään.
Tavalliset vadelmalastut valmistetaan sokerin, maissisiirapin, vadelmien tai vadelma -aromin ja sideaineiden, kuten jauhojen ja öljyn, seoksesta. Näissä siruissa ei yleensä ole tarpeeksi vadelmia, jotta ne muuttuisivat punaisiksi tai vaaleanpunaisiksi, joten elintarvikeväriä lisätään usein. Sirujen ainekset sekoitetaan keskenään, ja sirut keitetään ja annetaan jähmettyä pienten pisaroiden muotoon. Nämä sirut voidaan sitten pakata, myydä ja käyttää vadelmaleivonnaisina.
Vaihtoehtoisesti vadelma -aromia voidaan lisätä suklaalastuihin suklaan vadelmalastujen valmistamiseksi. Nämä sirut on usein maustettu oikealla ja keinotekoisella vadelmalla, mutta niitä ei ole värjätty suklaan tumman värin vuoksi. Suklaasta voidaan helposti tehdä siruja, joten vadelman lisääminen suklaaseokseen tarkoittaa, että monet muut ainekset, kuten maissisiirappi ja jauhot, voidaan jättää pois siruista.
Yleisimpiä vadelmalastuja käytetään kakkuissa, evästeissä, muffineissa ja muissa leivonnaisissa. Vadelma on hedelmä, jota käytetään usein leivonnassa, mutta sillä ei ole pitkää kasvukautta, joten sen löytäminen on vaikeaa ja suhteellisen kallista suurimman osan vuodesta. Monet tuoreita vadelmia vaativat ruoat voivat käyttää vadelmalastuja, mikä säästää kokkien rahaa ja antaa heille mahdollisuuden tehdä vadelma-ruokia ympäri vuoden. On myös mahdollista heittää kourallinen näitä siruja polkusekoitukseen, erityisesti sellaiseen, joka käyttää suklaata, manteleita ja muita kuivattuja hedelmiä, koska nämä maut sopivat hyvin vadelmaan.