Japani on kuuluisa värikkäästä, ainutlaatuisesta ruoastaan. Takuan tai perinteinen japanilainen suolakurkku on monien ihmisten suosikkiherkku sekä Japanissa että ulkomailla. Tunnetaan myös nimellä takuan-zuke tai takuwan, se on luotu erityisesti käsitellystä retiisistä, ja sitä tarjoillaan usein aterian lopussa.
Takuan on erittäin suosittu ruoka Japanissa. Toisin kuin perinteinen länsimaisessa peittauksessa käytetty kurkku, takuan on valmistettu daikon -retiisistä. Sen lisäksi, että takuan on maukas herkku, sen uskotaan myös auttavan ruoansulatusprosessia aterian jälkeen. Useimmat tyypilliset japanilaiset ateriat vaativat marinoituja vihanneksia. Näiden suolakurkkujen makua pidetään kirpeänä ja terävänä, ja rakenne on raikas.
Takuwanin valmistamiseksi daikon -retiisi altistetaan auringonvalolle kahden viikon ajan. Yleensä saavutetaan ripustamalla retiisi ylösalaisin, prosessi kestää, kunnes retiisi muuttuu joustavaksi. Retiisi asetetaan sitten peittausastiaan ja upotetaan eri ainesosien seokseen. Perinteisiin ainesosiin kuuluvat etikka, suola ja riisilese tai nuka. Peittausseos voidaan maustaa lähes millä tahansa, mukaan lukien suosittuja valintoja, kuten kombu, daikon -vihreät, sokeri, kuivattu kaki tai chilipippuri.
Pitkä prosessi jatkuu asettamalla paino kruunun päälle pitämään se tiiviisti kiinni. Jos pata ei ole käytettävissä, voidaan käyttää muita astioita, kuten tynnyriä. Retiisi sitten suolaa useita kuukausia seoksen sisällä. Jotkut kokit haluavat poistaa tuotteen vain kuukauden kuluttua kevyemmän maun saamiseksi. Vaikka täydellinen takuan on tyypillisesti keltainen, tämä johtuu usein elintarvikeväri -lisäaineesta.
Marinoidut retiisit ovat japanilaisille niin tärkeitä, että monet tekevät niitä kotona. Suolakurkkua valmistetaan yleensä syksyllä kulutettavaksi koko talvikuukauden ajan. Herkut on nimetty kuuluisan zen -buddhalaisen papin mukaan, joka esitteli ne Japaniin. Ravitsemuksellisesti suolakurkku on hyvä B-vitamiinin lähde sekä hyödyllisiä laktobakteereja.
Takuwania voidaan tarjoilla muiden japanilaisten suolakurkkujen tai tsukemonon rinnalla erikoisruokana. Mukana oleva tsukemono voi sisältää marinoitua nauria, kiinalaista kaalia, kurkkua ja luumua tai umeboshia. Tämä ateria voidaan täydentää riisillä. Tsukemono voi toimia myös lisukkeena, koristeena tai osana japanilaista teeseremoniaa.
Etelä -Korea on toinen paikka, jossa peitattu retiisi on suosittu. Täällä sitä kutsutaan danmujiksi. Etelä -Korean ruoat, kuten jajangmyeon, nuudelien, soijapastan, lihan ja vihannesten seos, vaativat usein retiisin käyttöä täyteaineena tai lisukkeena.