Popara on ikivanha ruokalaji, jota valmistetaan kaikkialla maailmassa. Vaikka poparaa valmistetaan monella tapaa monissa maissa ja sillä on monia nimiä, tämän ruokalajin yksinkertainen resepti koostuu aina kahdesta pääainesosasta – leivästä ja jonkinlaisesta nesteestä, tyypillisesti maidosta – ja voi sisältää useita muita ainesosia. Useimmiten neste kuumennetaan ja sitten lisätään leipää.
Sanotaan, että kreikkalaiset keksivät tämän ruokalajin estääkseen tuhlaamasta kovaa, vanhaa leipää. Kreikassa astiaa on kutsuttu pieneksi vuosisatojen ajan. Tämän ruokalajin perinteinen kreikkalainen resepti sisältää maitoa ja fetajuustoa, ja tyypillisesti lisätään kuumaa pippuria. Sarakatsánien, Pohjois -Kreikan paimentolaisten, sanotaan pitävän erityisen Poparasta lähinnä sen vähäisen jätteen vuoksi.
Perinteinen popara ei ole yleinen Yhdysvalloissa, ja se pääsi yleisiin keittokirjoihin vasta 20 -luvun lopulla. Tex-Mex-versio löytyy monista ravintoloista Etelä-Yhdysvalloissa, ja se käyttää tortilloja leivän sijasta ja sisältää tyypillisesti munaa, paprikaa, sipulia ja tomaattia. Kreikan lisäksi popara on yleinen ravintoloissa ja kodeissa Turkissa, Bulgariassa, Espanjassa, Serbiassa ja koko Välimeren alueella.
Turkissa tätä ruokaa kutsutaan tiritiksi, ja se valmistetaan suunnilleen samalla tavalla kuin Kreikassa. Turkkilaiset käyttävät kuitenkin lientä tai lientä – yleensä naudanlihaa – maidon sijasta erityiseen reseptiinsä. Tirit valmistetaan liemestä, mutta se sisältää silti fetajuustoa sekä vihreää sipulia ja persiljaa. Serbiassa ruokalaji valmistetaan puhtaasta vedestä ja rasvasta maidon sijasta.
Perinteisen kreikkalaisen pienen valmistamiseksi voita sulatetaan kattilassa ja lisätään kuutioitu leipä. Tätä keitetään keskilämmöllä vähintään minuutin ajan. Maito lisätään vähitellen, ja kun se kiehuu, lisätään fetajuustoa.
Tätä seosta sekoitetaan toisinaan, kunnes se on sulanut. Se tarjoillaan kevyellä ripauksella kuumaa pippuria. Poparan ei pitäisi tulla keittoa, vaan sen olisi pitänyt kostuttaa leipää syötäväksi.
Bulgarian tyylinen popara on tehty hieman eri tavalla. Leipä ja juusto sekoitetaan keskenään kulhossa ja maito lisätään kiehumisen jälkeen. Seos peitetään sitten levyllä höyryn pitämiseksi sisään ja jätetään viideksi minuutiksi. Voi lisätään viimeisenä, kun ruoka on lähes valmis.
Espanjassa migasiksi kutsuttu ruokalaji oli alun perin suosittu aamiaisruoka, mutta sitä tarjoillaan nyt ensimmäisenä ruokalajina monissa ravintoloissa sekä lounaalla että illallisella. Se on yleensä valmistettu oliiviöljystä, rasvasta tai rasvasta maidon sijasta. Migas sisältää usein lihaa, tyypillisesti sianlihaa.