Tonnikala on ensin puhdistettava, luuttomaksi ja leikattava ennen säilöntää. Sen voi sitten laittaa pieniin, steriloituihin purkkeihin, joissa on suolaa ja oliiviöljyä. Painekeittoa tarvitaan myös tonnikalan purkissa. Säiliöpurkit kypsennetään painekattilassa hieman yli puolitoista tuntia. Kaikki purkit, joita ei ole suljettu kunnolla, tulee joko syödä välittömästi tai jäähdyttää.
Tonnikalaa säilytettäessä on käytettävä tuoretta tonnikalaa. Suolet, pää, iho ja luut on poistettava. Nahatonta ja luutonta tonnikalaa voi ostaa myös paikallisilta kalamarkkinoilta. Jotkut yksilöt haluavat myös poistaa tumman verilinjan kaloista.
Tonnikala on leikattava paloiksi sen jälkeen, kun se on puhdistettu perusteellisesti. 1–2 senttimetrin kokoisten palasien pitäisi riittää tonnikalan säilykkeeseen, koska tämän kokoiset palaset sopivat helposti purkkipurkkeihin. Pieniä 2.5 millilitran purkkipurkkeja tulisi käyttää tonnikalan purkamiseen. Suuremmat purkit voivat edistää bakteerien kasvua, mikä johtaa tuotteen pilaantumiseen. Kaikki purkit, kannet ja renkaat on steriloitava ennen tonnikalan säilykettä.
Uudet purkit on pestävä saippualla ja kuumalla vedellä ennen niiden sterilointia. Purkin, kannen ja renkaan upottaminen kiehuvaan veteen on yksi sterilointimenetelmä. Kattila voidaan poistaa lämmöltä muutaman minuutin kuluttua ja purkit voivat istua vedessä, kunnes ne ovat käyttövalmiita. Henkilö voi myös ajaa kaikki purkkipurkkien osat astianpesukoneen läpi mahdollisimman kuumalla vedellä.
Tonnikalan paloja voidaan sitten lisätä purkkiin. Tonnikalaa säilytäessä on tärkeää varmistaa, että palojen välissä ei käytännössä ole ilmakuplia. Tarvittaessa voidaan käyttää pienempiä kalapaloja suurempien palojen välisten aukkojen täyttämiseen. Lisäksi kalan yläosan ja purkin reunan väliin tulee jättää 1 tuuman (2.5 senttimetrin) rako.
Tämän jälkeen kalan päälle tulee ripotella runsas määrä suolaa. Muita mausteita voidaan käyttää myös maun lisäämiseen kalaan. Valkosipuli, rosmariini ja jalepeño -paprika ovat esimerkkejä. Oliiviöljyä tulisi lisätä purkkeihin tonnikalaa säilykkeen yhteydessä. Jälleen kerran kalan ja öljyn yläosan ja purkin reunan väliin tulee jättää noin 1 tuuman tila.
Kun kaikki kala, mausteet ja öljy on lisätty, kannet voidaan laittaa purkin päälle. Metallirenkaat tulee myös ruuvata kevyesti kiinni. Muutaman tuuman vettä ja välikappale on lisättävä painekattilan pohjaan ja se on asetettava liesiin korkealla lämmöllä.
Purkit, jotka ovat täynnä tonnikalaa, voidaan sitten lisätä painekattilaan. Nämä tulee sijoittaa painekattilan pohjalle ympyrässä. Jos tilaa on riittävästi, ensimmäisen kerroksen päälle voidaan laittaa toinen kerros purkkipurkkeja.
Painekattilan kansi on kiinnitettävä tiukasti ja lukittava paikalleen. Tonnikalan purkitus vaatii yleensä 10-15 kiloa painetta. Paine voidaan yleensä säätää kääntämällä lämpöä ylös tai alas. Tonnikalan purkit on kypsennettävä 90-100 minuuttia ennen painekattilan poistamista lämmöstä.
Painekattilan kantta ei saa poistaa ennen kuin painemittari näyttää nollaa. Tämä voi kestää 15 minuutista tuntiin. Purkit voidaan sitten poistaa ja asettaa pyyhkeen päälle jäähtymään ennen säilytystä. Kaikki purkit, joita ei ole suljettu kunnolla, tulee kuluttaa heti tai säilyttää jääkaapissa ja kuluttaa muutaman päivän kuluessa.