Muurahaiset hirsillä on välipalaruoka, joka on erityisen suosittu amerikkalaisten lasten keskuudessa, vaikka eri versioita valmistetaan myös muualla maailmassa. Tämä välipala on helppo valmistaa, ja se voi olla hyvä johdanto keittiöön pienille lapsille, jotka ovat vasta oppimassa valmistamaan ruokaa. Sen lisäksi, että muurahaiset ovat suosittuja joidenkin lasten ja aikuisten keskuudessa, monet ravitsemusterapeutit pitävät niitä myös terveellisenä välipalana, mikä tekee siitä suosikin joidenkin vanhempien keskuudessa.
Hirsireseptin perusmuurahaiset alkavat selleritikkuista, jotka on pesty ja kuivattu. Maapähkinävoita levitetään selleriin ja sitten rusinoita maapähkinävoin päälle; Jos mielikuvitusta venytetään hetkeksi, voitaisiin ajatella, että rusinat olivat suuria muurahaisia, jotka istuivat pienellä hirsillä. Muurahaisia hirsillä syödään yleensä sormiruoana, vaikka vaativat syöjät voisivat teoriassa käyttää veistä ja haarukkaa.
Tässä perusreseptissä on useita muunnelmia. Maapähkinävoi voi olla karkeaa tai kermaista, tai voidaan käyttää kokonaan muuta pähkinävoita, kuten cashew- tai mantelivoi. Kermajuusto ja muut pehmeät juustot voivat korvata maapähkinävoin, tai seikkailunhaluiset kokit voivat käyttää hilloja ja chutneyjä. Muita kuivattuja hedelmiä, kuten karpaloita, hienonnettuja aprikooseja tai omenoita, voitaisiin käyttää rusinoiden sijasta, tai esimerkiksi suklaalastuja, tuoreita hedelmiä ja pähkinöitä voisi käyttää “muurahaisina”. Jotkut kokit korvaavat selleritangot pretzeleilla nirsoille syöjille, jotka eivät pidä selleristä. “Muurahaisilla lomalla” rusinat jätetään kokonaan pois, jättäen selleritikkuja ja täytettä.
Tätä välipalaa pidetään yleensä terveenä, koska maapähkinä- ja pähkinävoissa on runsaasti proteiinia, kun taas kuivatut hedelmät ovat runsaasti vitamiineja ja kivennäisaineita, ja selleri on suurelta osin kalorineutraali ruoka. Kun käytetään ainesosia, kuten tuorejuustoa ja suklaalastuja, muurahaiset hirsissä ovat hieman vähemmän terveellisiä, mutta silti parempia kuin evästeet, perunalastut ja monet muut pakatut välipalat, joten se on hyvä valinta lasten välipalaksi.
Lokissa olevat muurahaiset voidaan mahdollisesti pakata lounaalle, mieluiten käärittynä muoviin tai pieneen uudelleenkäytettävään astiaan, jotta maapähkinävoi ei tahri kaikkialla. Yleisemmin se tarjoillaan lautasella koulun jälkeen tai tauolla.