Termiä kasviskakku voidaan käyttää kuvaamaan kakkua, joka on valmistettu ilman tiettyjen eläintuotteiden käyttöä, ja se voi myös heijastaa kokin sitoutumista käyttämään ainesosia, jotka ovat peräisin luomutuotantoon ja julmuudesta vapaaseen viljelyyn erikoistuneilta tuottajilta . Tyypillisesti kakku on makea leivonnainen, joka ei sisällä lihaa, vaikka joissakin kakkuissa on pekonia, joka on sulatettua sianrasvaa, tai mousse, joka voi sisältää gelatiinia, joka on valmistettu eläinosista. Kun kakkua pidetään kasvissyöjänä, se valmistetaan usein ilman munia, maitotuotteita tai molempia.
Kasvissyöminen on ruokavalio, joka sulkee pois lihatuotteet, ja ihmiset harjoittavat kasvissyömistä useista syistä, mukaan lukien terveysongelmat ja filosofinen tai uskonnollinen vastustaminen eläinten tappamiselle. Kasvisruokaa on useita tasoja, ja jotkut kasvissyöjät voivat poistaa ruokavaliostaan muita kuin lihaa sisältäviä mutta eläinperäisiä elintarvikkeita. Esimerkiksi jotkut kasvissyöjät voivat poistaa ruokavaliosta munat, meijerituotteet tai molemmat. Ne, jotka poistavat kaikki eläinperäiset tuotteet ruokavaliostaan, tunnetaan tyypillisesti vegaaneina. Vegaanit voivat myös sulkea pois mehiläisten tuottaman hunajan ja tietyt rakeiset sokerit, jotka voidaan valmistaa eläinten luista, joten kasviskakun tekeminen vegaanille voi olla monimutkaisempi prosessi kuin kakun tekeminen kasvissyöjille.
Monet kasviskakut eivät sisällä munia, ja näiden kakkujen reseptit voivat riippua muista ainesosista maun, koostumuksen ja hapatuksen suhteen. Näitä muita ainesosia voivat olla öljyt ja rasvat, hedelmäsose tai jopa munankorvikkeet. Samoin kasviskakun kuorrutus tai täyte hyödyntää kasvis- tai vegaanisia ainesosia.
Kun valmistat kasviskakkua, kokkien tulee olla tietoisia kakun syöjien ruokavalion rajoituksista. Ei ehkä riitä sellaisen kakun tekeminen, joka ei sisällä eläimistä saatavia sivutuotteita, kuten gelatiinia tai rasvaa. Kokin on ehkä myös poistettava voi, munat ja munanvalkuaiset sekä sokerit rakeistettuna prosessissa, jossa käytetään eläinten luita. Toinen huomio kasvissyöjäkakkua valmistavalle henkilölle on varmistaa, että valmistetut ainesosat eivät myöskään sisällä ongelmallisia ainesosia. Jos kokki käyttää esimerkiksi kakkuyhdistelmää, hänen tulee tarkistaa sen ainesosat varmistaakseen, että sekoitus on kasvissyöjä tai vegaani. Jos suklaata käytetään ainesosana, kokin on samalla varmistettava, ettei se sisällä maitotuotteita.