Red Delicious omena on amerikkalainen hedelmä, joka syntyi tahattomasti vuonna 1880 satunnaisesta taimesta ja jota viljeltiin laajasti sen jälkeen, kun se esiteltiin yleisölle vuonna 1892. Aikaisin versio tästä omenasta oli kellertävä, pyöreä hedelmä, mutta muutokset kasvuolosuhteissa, lannoitus ja sadonkorjuu ovat muuttaneet Red Deliciousin soikeammaksi omenaksi, jonka väri on syvänpunainen. Myös maku on muuttunut, ja omena, joka oli aikoinaan tunnettu erinomaisesta makeudestaan, on menettänyt osan alkuperäisestä maustaan, tekstuuristaan ja yleisestä vetovoimastaan. 1980 -luvulta lähtien Red Delicious -omenan tuotanto on vähentynyt tasaisesti kuluttajien kysynnän laskun seurauksena.
Iowanin viljelijä, joka kasvatti alkuperäisen Red Deliciousin, nimesi sen Hawkeyeksi ja osallistui kilpailuun. Hawkeye voitti kilpailun, jonka järjesti Stark Nurseries, ja muutti omenan nimen Stark Deliciousiksi. Vuonna 1914 se nimettiin uudelleen Red Deliciousiksi, jotta se voitaisiin selvästi erottaa vastikään hankitusta Golden Deliciousista.
Ajan myötä Washingtonin osavaltiosta tuli suurin amerikkalainen Red Delicious -omenan tuottaja. Puut, jotka tarvitsevat kuudesta kahdeksaan tuntia auringonvaloa päivittäin, kasvavat parhaiten lämpimässä kesäilmassa. Mutta he eivät kestä kuivuutta ja tarvitsevat viileämmän syksyn sään menestyäkseen. Washingtonin osavaltio tarjosi täydelliset kasvuolosuhteet ja alkoi tarjota Red Delicious -omenoita myyntiin ympäri vuoden. Vaikka sadonkorjuuaika on syyskuusta joulukuuhun, omenoita laitetaan runsaasti kylmävarastoon, joten niitä on saatavilla supermarketeissa myös loppuvuoden.
Kun Red Delicious -omenasta tuli massatuotantoa eri hedelmätarhoissa ja enemmän omenoita sijoitettiin kylmävarastoon, niiden maku ja ulkonäkö alkoivat muuttua. Uudet lajikkeet olivat pidempiä, punaisempia ja vähemmän makeita kuin alkuperäinen Hawkeye. Jos viljelijät eivät keränneet satoaan optimaaliseen aikaan, tuloksena olevat omenat voivat olla jauhoisia tai lempeitä. Kuluttajat huomasivat nämä muutokset ja epäjohdonmukaisuudet Red Delicious -lajikkeessa ja ostivat niitä vähemmän. Vuonna 2003 Red Deliciousin osuus Washingtonin osavaltion omenatuotannosta oli vain 37%, kun se 75 -luvun alussa oli 1980%.
Vaikka Red Deliciousin tuotanto vähenee, jotkut sen jälkeläisistä ovat menestyneet paremmin. Fuji, Red Deliciousin ja Ralls Janetin risteytyksen tulos, on tullut yhä suositummaksi. Red Delicious on myös kasvatettu McIntosh -omenoilla Empire -lajikkeen kehittämiseksi ja Cox’s Orange Pippinin kanssa Kidd’s Orange Redin luomiseksi. Kun nämä jälkeläiset saavat enemmän näkyvyyttä ja kasvavat suosioon, Red Deliciousin kysyntä voi laskea edelleen.